Under sin karriär som skridskoåkare vann Jonny Nilsson tio VM-medaljer, varav sex guld. Tre av dessa guld vann Nilsson i japanska Karuizawa 1963. Han vann guld på 5 000 meter, 10 000 meter och i allround-tävlingen.
Samtliga resultat som gav Nilsson guldmedaljerna var dessutom världsrekord.
För den prestationen belönades Jonny Nilsson med Bragdguldet.
Efter succén i Japan 1963 röstades Jonny Nilsson fram till hela Sveriges populäraste person. Tvåa i omröstningen blev Sveriges dåvarande kung, Gustaf VI Adolf.
Jonny Nilsson vann också VM-guld på 10 000 meter i Moskva 1962, samt guld på 5 000 och 10 000 meter i Oslo två år efter gulden i Japan.
Vann OS-guld 1964
Mellan VM-gulden krönte Jonny Nilsson sin karriär med att vinna OS-guld på 10 000 i Innsbruck 1964.
Utöver det vann han även tre EM-guld, två silver och ett brons samt hela 17 SM-guld under sin karriär. Sammanlagt vann Jonny Nilsson 34 medaljer under sina år som skridskoåkare.
Framgångarna på skridskoovalen gjorde Jonny Nilsson mycket populär hemma i Sverige.
Populariteten ledde till att Jonny Nilsson fick leda program i både radio och tv, bland annat programmet ”Jonnys hörna” som sändes i SVT. Därefter arbetade Nilsson som fastighetsmäklare.
Jonny Nilsson blev 79 år
Under de sista åren av sitt liv var Jonny Nilsson sjuk i prostatacancer.
I december 2021 berättade Jonny Nilsson om sin kamp mot sjukdomen i en stor intervju med SportExpressen.
– Livet rinner ur min kropp, jag blir sämre och sämre. Jag har alltid varit en fysisk stark person med ett enormt psyke som gjorde att jag blev bäst i världen, men nu orkar jag inte längre, sa Jonny Nilsson då.
Natten till onsdagen somnade Jonny Nilsson in, uppger hans familj för TT.
– Han somnade in i natt, lugnt och stilla, säger Jonny Nilssons hustru Marianne till TT.
Jonny Nilsson blev 79 år gammal.
Premium
Premium
Premium