Efter att Lewis Hamilton överraskande misslyckats rejält i kvalet till Saudiarabiens GP var det Sergio Perez som startade från spets i söndagens race.
Mexikanen behöll ledningen till varv 16, där han blev nerpetad till tredje plats. Detta efter en dramatisk händelseutveckling.
Ferrari meddelade Charles Leclerc att det var dags för depåstopp, men när Leclerc noterade att även Perez var på väg in – då valde han att stanna kvar på banan.
Då kraschade Nicholas Latifi och Perez fastnade bakom säkerhetsbilen. Samtidigt gick Leclerc och Max Verstappen in i depån och kunde passera kvalsegraren.
”Ferrari stod för den bästa bluff vi någonsin sett”, skriver ESPN på Twitter.
Leclerc besegrad efter bluffen
Avgöranden blev en rafflande uppgörelse mellan Leclerc och Verstappen, där Red Bull-föraren gjorde flera våghalsiga försök att ta sig förbi på slutvarven – men Leclerc försvarade samtidigt skickligt sin ledning.
Men ut på varv 47 stod Verstappen för en imponerande manöver där han höll sig kall bakom Ferrari-bilen, utnyttjade slip stream och gick om på utsidan.
– Det är ett magiskt drama längst fram, säger kommentatorn Janne Blomqvist i Viaplay.
Leclerc fortsatte att utmana ända in mot mållinjen, men Red Bulls bil var så pass mycket snabbare på raksträckorna att Verstappen kunde hålla undan till seger. En revansch för Verstappen som tvingades bryta loppet i Bahrain förra veckan.
– Det här är redan en klassiker, säger experten Rickard Rydell.
Verstappen: ”Väldigt tufft”
Lewis Hamilton startade på 16:e plats men lyckades köra upp sig till plats tio och säkrade en poäng i loppet.
– Det var väldigt tufft men ett bra race, vi kämpade bra i toppen. Jag försökte ta mig förbi, det var inte lätt men till slut lyckades jag passera, säger Max Verstappen efter loppet.
Charles Lecler:
– Tufft race, men rättvist. Jag är så klart besviken. Det var väldigt svårt att matcha Max på raksträckorna för vi hade olika inställningar i bilarna.
