Khamzat Chimaev, 27, var inför nattens match obesegrad och var rankad elva i världen i weltervikt. New York Post skrev inför matchen att svensken såg ”oslagbar” ut efter tio raka segrar och Chimaev var storfavorit på bettingsajterna.
Men motståndet var det tuffaste han stött på hittills. Gilbert Burns, 35, var inför matchen rankad tvåa i världen i weltervikt med ett matchfacit på 20 segrar och fyra förluster.
Chimaev var aggressiv direkt och fick snabbt ner Burns på mattan. Han fick in flera fina slag i första ronden. Under sista minuten fick Chimaev ner Burns och höll på att avsluta matchen.
– Magisk rond, sade de svenska kommentatorerna som hyllade Chimaevs boxning.
”Jag har längtat efter det länge”
Men i andra ronden fick Burns in tunga slag som skakade svensken. Burns log när han såg att Chimaev blödde från näsan. I rondens sista sekunder slog ner Burns ner Chimaev.
Tempot gick ner i tredje ronden men svensken återtog initiativet i takt med att Burns tröttnade. Bådas ansikten var en blodig mask när slutsignalen gick.
Domarsiffrorna var 29–28, 29–28, 29–28 till svenskens fördel.
– Jag visste inte att han var så tuff, sade en trött men lycklig Chimaev efter matchen.
Svensken har nu guldläge att få en titelmatch mot welterviktsmästaren Kamaru Usman.
– Jag är lycklig, jag har längtat efter det här länge, sade Chimaev efter matchen.
