Tisdagens världscupsprint var ovanlig av flera skäl. Dels för att det handlade om en kvällstävling i en av Europas huvudstäder, dels för att ett helt nytt reglemente gällde för vallateamen.
Det sistnämnda var ett test av Internationella skidförbundet för att försöka att jämna ut de styrkeförhållanden som råder resursmässigt mellan sportens stora och små nationer.
Bland annat detta:
Antalet tillåtna vallare per nation var drastiskt reducerat.
Antalet skidpar per åkare minimerat.
Samtliga skidor fick bara behandlas med produkter som tillhandahölls av arrangörerna.
Inga vallatrailers fanns på plats. I stället fick samtliga vallateam utföra sitt arbete i ett vitt tält - sida vid sida.
Granne med det svenska teamet inne i tältet var nu USA:s vallateam. Och de reagerade starkt på vad de såg när de svenska skidorna packades upp dagen innan tävlingen.
– När man såg sig omkring i tältet hade Norge och andra nationer med sig skidor som såg helt normala ut, säger den amerikanske vallaren Eli Brown.
USA: ”De verkade inte bry sig”
Han fortsätter:
– Men då får man i samma rum se att Sverige har med sig skidor fulla med fluor. Något de sen bara borstade rena - utan att verka bry sig. Men alla vet att det inte räcker, om du haft fluor under skidorna. Det finns fortfarande kvar och påverkar.
Eli Brown, som varit en medlem av det amerikanska vallateamet sedan OS 2018, skakar på huvudet:
– Jag blev väldigt upprörd. Jag tog kontakt med en Fis-kontrollant - men han hade inte så mycket att säga om det hela. Han verkade inte veta vad han skulle göra.
Eli Brown säger att han själv inte pratat med det svenska vallateamet. Men sedan visar han upp bilder på ett par svenska skidor - bilder som Brown menar visar tydliga spår av att ha behandlats med otillåten fluorvalla.
– Det ser inte bra ut att en maktfaktor som Sverige, en nation som vi andra ser upp till, agerar på det här sättet.
– Vi måste arbeta tillsammans - och inte försöka lura systemet. Vi måste vara ärliga mot varandra, våra aktiva och mot miljön.
Enligt dig försöker Sverige lura systemet?
– Ja. Det var känslan där vi stod i tältet.
På andra sidan om det svenska vallateamet i tältet var Norge tilldelat sina platser. Och den norske vallachefen Stein Olav Snesrud säger att han är medveten om de amerikanska anklagelserna.
– Jag hörde att det pratades om det. Men jag vet inte vad som fanns under de skidorna. Det är omöjligt att säga.
Hur trovärdig är den amerikanska kritiken?
– Det får du prata med svenskarna om.
Svenska svaret: ”Inget otillåtet”
Den svenske vallachefen Petter Myhlback fanns inte på plats i Tallinn under tävlingarna.
Men när Expressen får kontakt med Myhlback är han väl medveten om det amerikanska utspelet. Och avfärdar det helt.
– Vi har inte haft något otillåtet under våra skidor. Vi följde det protokoll som gällde i Tallinn för arbetet med skidorna till 110 procent - och allt övervakades av Fis, säger Petter Myhlback.
Kan du förstå kritiken från USA?
– Nej, jag kan egentligen inte det. Vi har ju följt regelverket till punkt och pricka.
Är du överraskad?
– Nja, mest överraskad är jag nog att de går omkring och tittar vad vi har under skidorna. Så gör inte vi mot andra nationer.
Petter Myhlback fortsätter:
– Men läget är ju så här just nu: Så länge det inte finns en helt fungerande testutrustning för förbjuden fluorvalla så kommer det att finnas en misstro mot varandra.
– Vi behöver en utrustning vi kan lita på till 100 procent.
Läget den här säsongen att alla landslag skrivit på ett avtal där man garanterar att inte använda sig av vissa fluorprodukter. Men det har samtidigt inte funnits någon helt pålitlig testmaskin - eller någon form av bestraffning - för de som fuskar.
Men under onsdagen kom ett nytt besked från Fis: Man kommer att införa ett totalt utvecklat fluorförbud nästa säsong. Och enligt Fis ska man nu ha utvecklat ett fungerande testsystem för att kunna stoppa eventuella fuskare.
LÄS MER: Allt du behöver veta om världscupen 2022/2023
