Resultatlistan efter herrarnas sprint i Drammen liknande ingen annan i världscupens långa historia.
Mer exakt denna rad:
2) Qiang Wang, China.
Den 28-årige kinesen nådde sitt livs framgång i stadssprinten inför tusentals norrmän som kantade banan mitt i Drammen.
Bredvid stod Glenn Lindholm och njöt. Finländaren är herrtränare i det kinesiska landslaget – där Wang är den givna stjärnan.
– Han tävlar på sin egen nivå. Och nu lär han sig för varje gång han får möta internationellt motstånd, säger Glenn Lindholm.
Inte lämnat landet - sedan 2019
Men historien om Qiang Wang är speciell på många sätt.
Ta bara detta:
Wang hade inte gjort ett världscuplopp sedan 2019 när han förra helgen dök upp i Lahtis. Anledningen: På grund av pandemin har 28-åringen inte lämnat Kina utan bara tävlat på hemmaplan.
Men jo, han var med i OS i Peking där han imponerade - innan han blev diskad för att ha tacklat omkull norrmannen Pål Golberg i kvartsfinalen.
– Det var lite problem och strul där. Han är ju inte så van att åka i heat mot andra åkare, säger tränaren Glenn Lindholm.
Noterbart är att Wang även diskades under OS i Pyeongchang 2018 – då för att han åkte fel i ett distanslopp.
Men nu börjar pusselbitarna falla på plats Qiang Wang. I Lahtis tog han sig till sitt livs första världscupfinal i sprint där han slutade sexa – och i Drammen blev Wang alltså tvåa bakom fransmannen Richard Jouve.
Wang: ”Det är bara början”
Och självförtroendet är det inget fel på.
– Det här är bara början, säger Qiang Wang efter sin andraplats i Drammen.
Tränaren Glenn Lindholm är också optimistiskt.
– Han är ju egentligen bättre i fristil. Så visst, han har kapacitet för att vinna en världscuptävling i framtiden, säger Lindholm.
Hur komplicerat är det förresten att vara tränare i Kina?
– Det är från och till. Vissa saker går bra, andra saker är det lite värre med.
Men en sak är tydlig: Disciplinen är betydligt hårdare än vad exempelvis svenska och norska åkare är van vid.
En historia om just Qiang Wang talar sitt tydliga språk. Strax före pandemins utbrott var Wang och kinesiska landslaget på träningsläger i Norge – eller mer exakt i Meråker.
Bröt mot reglerna - och straffades
En dag valde Wang att gå till affären och köpa en proteinbar – utan att först ha fått klartecken från lagledningen.
Och straffet blev stenhårt.
– Vi har regler i vårt landslag. Du får inte köpa sånt på egen hand. Inte proteinbars med socker och sånt i, förklarar Qiang Wang.
Och vad hände då?
– Jag blev skickad hem till Kina.
Tränaren Glenn Lindholm säger att även han känner till historien – men att det var före hans tid i det kinesiska landslaget.
– Det är ju lite tuffare där. Man har ett ganska strikt system. Det är annorlunda – men det fungerar, säger Lindholm.
Qiang Wang beskrivs nu som en oslipad diamant i sprintvärlden. Men det håller inte riktigt Glenn Lindholm med om.
– Han kan ju inte vara helt oslipad – för då skulle han inte hamnat på pallen här, säger Glenn Lindholm och ler.
Premium
Premium
Premium