Det är här de svenska drömmarna brukar krossas.
I flera år har det svenska landslaget kommit till Val di Fiemme med förhoppningar om topplaceringar i Tour de ski – och så har det slutat med vallafiasko och tårar.
– Masstarten här… det har blivit katastrof många gånger, säger Sveriges vallachef Anders Niemi.
Sen ler han.
– Men jag ser inte att det ska bli några problem den här gången.
Det beror på två saker. Förhållandena ser ”jättefina” ut, med några få plusgrader i luften. Och så har det svenska vallateamet alltså med sig ett nytt vapen.
Låter och blinkar
SportExpressen är med när den svarta lådan bärs ut på tävlingsarenan och fälls upp i snön.
– Det här är en glidtestmaskin, säger Anders Niemi.
Ett 30-tal små puckar placeras ut i snön. De sätts sen fast i en vit kopp som är kopplad till maskinen med en grön kabel.
Det låter och blinkar inne i lådan.
– Vi provar vallaprodukter, helt enkelt. Det är som ett belag på de här puckarna och mäter hur snabbt de går på snön.
– Om vi har 30 puckar här så tar vi de 5-6 bästa till det riktiga testet, när vi kör med testpiloter.
Ni sparar tid alltså?
– Ja, och det har blivit extra viktigt nu när de begränsat hur mycket vi får vara ute på tävlingsbanan.
”Många tittar nyfiket”
Anders Niemi berättar att det i dag bara är två nationer som jobbar med den här typen av glidmaskin: Sverige och Ryssland. Och det är ”många som tittar nyfiket på den”.
En av nationerna som undrar vad det är för maskin är Norge.
– Jag vet faktiskt inte vad de gör med den där maskinen. Men jag ser att de sitter där och snurrar puckar, säger Norges vallachef Stein Olav Snesrud.
– Ryssland har hållit på med det där i många år. Flera andra östeuropeiska nationer också.
Men inte ni?
– Nej, vi är nöjda med sättet vi jobbar på i dag. Samtidigt letar vi efter olika sätt att utvecklas hela tiden…
Sveriges största hopp i Tour de ski just nu är Ebba Andersson som ligger sexa på damsidan, med en halvminut upp till pallen. Norskorna Therese Johaug och Ingvild Flugstad Östberg är etta och tvåa.
Se senaste avsnittet av Skidsnack
LÄS MER: Världscupen i längdskidor – allt du behöver veta
