Nils van der Poel uppfyllde sina drömmar i OS i Peking. Han vann dubbla OS-guld och slog sitt eget världsrekord.
Nu är han redo för att ta avsked av skridskons stora internationella scen.
VM i Norge i helgen och tävlingarna i Heerenveen nästa helg blir hans sista på den internationella scenen.
Drömmarna finns någon annanstans. Men han öppnar för att återvända till världscupen emellanåt för att hänga med kompisar, för att det är kul.
– Men min yttersta ambition är att det här nu är det sista jag gör som elitsatsande åkare, säger han.
– Jag har upplevt det jag ville uppleva... Jag kommer vara hobbyskridskoåkare resten av mitt liv.
Inför VM har Nils van der Poel uppmärksammats över hela världen för att han skänkte bort sin ena guldmedalj till Angela Gui, dotter till den fängslade svensk-kinesiske bokförläggaren Gui Minhai.
Den dubble OS-guldmedaljören ville med sin gest synliggöra Kinas människorättskränkningar och samtidigt sätta press på Kina att frige Gui Minhai.
Han har mött mycket kärlek på sociala medier, men också hat.
– Man får mer hat på Instagram om man säger att holländarna fuskar, än om man anklagar en regim för brott mot mänskliga rättigheter. Det var förvånande.
Hur känns det?
– Att holländarna är mer upprörda än kineserna säger nog mer om kinesernas förmåga till censur tror jag, än holländarnas ilska.
van der Poel tror inte på världsrekord
Om Instagram kan ge blandade reaktioner är det betydligt roligare att följa tränaren Johan Röjler när han hämtar på skolan.
– Vi var och hämtade Johans son på hans skola, det var asfett. Det var så jäkla kul. Det var 20 ungar. Det var underbart, det var fantastiskt. Vad säger man när man får kärlek från en massa barn som tycker att man har gjort en asfet grej.
Internationella skridskoförbundet stoppar Ryssland och Belarus från att tävla vid skridsko-VM i Hamar i helgen. Nils van der Poel slipper därmed två att sina största konkurrenter, Sergej Trofimov och Jegor Junin.
Beslutet kommer att öka Nils van der Poels chanser.
Men han är osäker på sin form. Han har varit förkyld.
– Vi har inte listat ut vad svaren på isen visar. Det finns en osäkerhet vi inte är vana vid. Nu vet vi inte riktigt, säger han.
Och vi ska inte räkna med världsrekord.
– Nej, isen är för dålig för det, säger han.
Nils van der Poel om kriget i Ukraina
Han har påverkats av rapporteringen om kriget i Ukraina.
– Det är helt förkastligt att en diktatur som styrs av en dåre mobiliserar och bestämmer sig för att inskränka friheten för en suverän demokrati, det är helt åt helvete på alla sätt, säger han.
Han tvekar inte att uttala sig om kriget i Ukraina.
– Jag tror att det är farligt att uttrycka sig, och det är farligt att tycka, men det är så himla mycket farligare att inte uttrycka sig och inte tycka. Sedan försöker jag att inte uttala mig om saker där jag inte är tillräckligt påläst.
Under gårdagens pressträff fick han också frågor om hur han som soldat såg på situationen i Ukraina.
Nils van der Poel är jägarsoldat:
– Om vi behöver mobilisera, då mobiliserar jag, säger van der Poel.
Premium
Premium
Premium