Han var med och spelade fram till Corey Perrys 1-0-mål och registrerade sin 7:e assist och 9:e poäng på nio matcher i årets slutspel.
Som väntat kom Panthers ut revanschsuget efter förlusten med 1-4 i tisdags. Matchinledningen bjöd på tufft och hårt spel. Lagen registrerade 41 tacklingar under den första perioden.
Patric Hörnqvist och hans kolleger i Floridas fjärdekedja fick mer istid än under den första kvartsfinalmatchen och smällde på så fort tillfälle gavs.
Men Tampa Bay stod pall och antog utmaningen. Lagkaptenen och anfallsstjärnan Steven Stamkos täckte skott, som tog så illa vid två tillfällen att han var tvungen att promenera bort värken i korridoren från spelarbåset till omklädningsrummet.
Lightning tog ledningen i powerplay efter tolv minuters spel, där Perry kunde styra in en passning från Stamkos, som i sin tur fick pucken från Hedman.
Perry skadades under uppvärmningen
Perry skadade sig under uppvärmningen när han sköt ett skott ribban, som fick pucken att studsa ut och träffa honom över det högra ögat.
Det blev att sy några stygn, men till första nedsläpp var den 37-årige kanadensaren redo.
– Det är första gången det händer. Jag har aldrig varit med om att skada mig själv på isen under uppvärmningen, sa han med ett leende efteråt.
Florida jagade en kvittering och fick utdelning med knappt två minuter kvar av den andra perioden när Gustav Forsling spelade fram Eetu Luostarinen till 1-1.
Forsling kom med fart från mittzonen och tog in pucken över den offensiva blå linjen för att sedan lägga ut den till vänster till sin finländske lagkamrat.
Luostarinen skickade iväg ett slagskott från toppen av den vänstra tekningscirkeln samtidigt som Forsling störtade mot kassen.
Tampamålvakten Andrej Vasilevskij räddade skottet, men tappade sedan in pucken bakom sig.
”Vad tusan gör han där?!”
Matchen stod sedan och vägde fram till slutminuten när Ondrej Palat skickade in pucken längs den högra rundeln och Nikita Kutjerov jagade ifatt den bakom Pantherskassen.
Kutjerov uppvaktades av Gustav Forsling, som hade backkollegan MacKenzie Weegar snett framför den egna kassen vid den vänstra stolpen.
Men Weegar lämnade sin position och fortsatte in till kortsargen för att försöka hjälpa till att stoppa Kutjerov, som hade sneglat över axeln och sett att Colton plötsligt var ensam och omarkerad snett framför Floridakassen.
Kutjerov hittade Colton med en backhandpassning och lagkamraten placerade skottet upp i krysset bakom Sergej Bobrovskij.
– Vad tusan gör Weegar bakom kassen? Forsling är ju redan där och försöker få stopp på Kutjerov. Det är ett ödesdigert misstag, som kostar Panthers matchen, kommenterade förre NHL-spelaren Anson Carter i expertpanelen hos TNT i USA.
Han fick medhåll av kollegan Paul Bissonnette i tv-studion.
– Båda backarna kan inte vara bakom kassen. Det är en gyllene regel, inte minst i det här skedet av matchen när förlängningen bara är några sekunder borta, sa Bissonnette.
”Vi ger bort en annars bra match”
Floridacoachen Andrew Brunette var inte glad efteråt.
– Surt att förlora på det här sättet. Vi ger bort en annars bra match, men det är något att ta lärdom av.
Ett annat problem för Panthers, som var grundseriens poängbästa lag och vann President´s Trophy, är ett uselt powerplay så här långt under slutspelet.
Man har inte gjort ett enda mål på 25 försök.
Nu väntar två möten i Tampa Bay. Victor Hedman och hans lagkamrater satte sig på flyget hem tvärs över delstaten Florida med en 2-0-ledning i matcher.
– Nu är det bara att ladda om och tagga inför nästa match, säger Hedman innan han kliver på charterkärran hem.
