Tog bara 50 matcher – för att slå rekordet

Toronto har ett antal backar skadade och det har gett den svenske rookien chansen till mer istid.

Något han tog tillvara på från första bytet i nattens match.

– Ja, det gick riktigt bra i kväll, men visst finns det saker jag kan bli bättre på, sa Sandin som gjorde succé under junior-VM med Småkronorna vid årsskiftet.

Rasmus Sandins första NHL-mål

Han visade sitt spelsinne efter drygt fyra minuter när han skickade i väg en lobbpassning från egen zon till en framstörtande William Nylander.

På väg in över en den offensiva blå linjen fick Nyllet kontroll över pucken och ensam med Pekka Rinne gjorde han inget misstag.

Ett hårt handledsskott gav Maple Leafs ledningen i matchen.

Nashville kvitterade bara 40 sekunder senare genom Mikael Granlund, men innan perioden var över hade Zach Hyman gett gästerna ledningen på nytt.

Rasmus Sandin presenterade sig på allvar efter 4.41 minuter av den andra perioden när han klev fram på en retur och från utkanten av den vänstra tekningscirkeln klippte till direkt.

Sandin var så het på att trycka in pucken i kassen att han gick ned på ena knät i skottögonblicket.

Sedan gjorde han den klassiska rörelsen och låtsades stoppa hockeyklubban i revolverhölstret.

Fullträffen blev matchavgörande och Rasmus kunde känna sig nöjd över att ha spräckt målnollan i sin tionde match.

Just det faktum att han nu gjorde sin tionde NHL-match betyder att första året på svenskens rookiekontrakt börjar gälla.

”Kommer vara en viktig pusselbit i Toronto”

Och hockeyexperterna i Nordamerika är säkra på att Maple Leafs gjort en lyckad investering.

– Sandin kommer att vara en viktig pusselbit i Torontos försvar under många år framöver. Det ser så enkelt ut för honom och nu när han lärt sig att ta en tackling utan att det påverkar hans spel kommer han att lyfta sig ytterligare, sa förre NHL-stjärnan och numera expertkommentatorn hos kanadensiska TSN, Dave Poulin.

Rasmus utnämndes till en av matchens tre stjärnor.

William Nylander hade 22 mål (81 matcher) från säsongen 2016-17 som tidigare personbästa. Han gjorde 20 mål (82 matcher) året efter och har nu alltså på bara 50 omgångar hittat rätt 23 gånger.

Totalt har Nyllet nu 45 poäng och får han bara vara friskt kan han mycket väl sätta nytt personligt poängrekord också.

Han gjorde 61 poäng två år i rad 2016-17 och 2017-18.

Fortsätter han i det här tempot slutar William på 73 poäng i vinter.

Nashville kan missa slutspelet

Nashville har det fortsatt tungt och har sex poäng upp till den sista slutspelsplatsen i Western conference.

Tränarbytet härom veckan ser inte ut att blivit den kick ledningen hoppades på när man kallade in John Hynes, som fick sparken från New Jersey före jul, istället för Peter Laviolette.

Viktor Arvidsson gjorde ett av Predators mål, hans 12:e för säsongen, och Filip Forsberg hade en assist.

– Någon måste kliva fram och ta tag i spelet hos Nashville. Pekka Rinne kan göra bättre ifrån sig, Ryan Johansen likaså. Ja, hela gänget har underpresterat, sa före detta NHL-spelarna Mike Ruff och Scott Stevens i tv-studion hos NHL Network.

LÄS MER: Svenska hockeyprofilen klar för spel - i Dubai