Amerikanen Aries Merritt stod på toppen av sin karriär sommaren 2012. Han sprang först hem guldet på OS i London och följde sedan upp det med att sätta ett nytt världsrekord (12,80) på Diamond Leaguegalan i Bryssel.
Men redan året efter blev Merritts verklighet en helt annan.
Han slutade sexa på VM och efter mästerskapet började han känna sig illamående och diagnostiserades med en allvarlig sjukdom. Han drabbades av ett sällsynt virus som attackerar njurarna och benmärgen.
"Känns bra nu när jag har ett fungerande organ"
Under 2014 spenderade han mycket tid inlagd på sjukhuset, men lyckades under 2015 komma tillbaka och kvala in till VM. Men det betydde inte att han var frisk.
Blott fyra dagar efter att han sprang in ett VM-brons i Peking så genomgick han en njurtransplantation. Operationen var lyckad, men trots det tvingades Merritt spendera stora delar av 2016 åt att rehabilitera sig.
Nu är han tillbaka i London, samma plats där han stod på toppen av sin karriär 2012. På måndag kväll springer han för en medalj igen.
– Det känns bra nu när jag har ett fungerande organ, säger han med ett skratt.
– Men fjolåret var tufft, då kunde jag inte träna mycket, jag hade svårt att lyfta saker. Det gjorde riktigt ont att springa, men nu har jag inte ont längre, så jag kan bli den atlet som folk har önskat att se.
Tvingas ta mediciner i resten av sitt liv
Har det du har gått igenom förändrat dig på något sätt?
– Det har inte förändrat mig som person, men jag uppskattar livet mycket mer i dag. För det är en sak att skada en ljumske eller så, det är en helt annan sak att tvingas transplantera ett organ och ta mediciner i resten av mitt liv. Det är inte enkelt, men jag gör mitt bästa och förhoppningsvis visar det sig på banan.
Premium
Premium
Premium
