VM-kval: Här skulle Sverige-Polen ha spelats: ”Hemskt”

Janne Anderssons fotbollslandslag möter Polen i kväll under speciella förutsättningar. 

Gränsen till Ukraina och kriget är bara 35 mil från Slaski-stadion där matchen om en VM-biljett ska avgöras.

Och spåren av Rysslands invasion är omöjliga att undvika. 

Bara några hundra meter från det svenska landslagets spelarhotell i Katowice, på järnvägsstationen, köar flyktingar från Ukraina för att få mat och andra förnödenheter. 

Vid tågspåren arbetar volontärer, sjukvårdspersonal och polis med att ta emot familjer som kommer med tågen från gränsen.

Olga Vynnychenko, 35, har flytt från Kiev med sin sjuåriga son och dotter, 13 år. 

– Vi kom till Warszawa först, men passagerarplanen flyger så lågt över staden där, de låter så mycket, att barnen blev skräckslagna. De trodde att de var tillbaka i kriget i Ukraina, säger hon.

På tågstationer får barnen leksaker. 

Volontärer kommer även med mat till familjens katt och hund som syskonen tagit hand om under resan från Kiev.

Med på resan är även Olgas syster Julia, 35.

Olga och Julia har följt hur Tjeckien, Polen och Sverige vägrat spela mot Ryssland i play off-matcherna. 

– Mest betyder naturligtvis det ekonomiska stöd vi fått från Sverige och andra länder. Och att vi fått vapen. Men det är viktigt att även stora fotbollsstjärnor protesterar. När kändisar pratar lyssnar ju folk extra mycket, säger Olga Vynnychenko.

Arenans förvandling

Polen skulle egentligen ha mött Sverige på Stadion Narodowy i Warszawa. 

Nu fungerar nationalarenan i stället som hjälpcentral för de miljoner flyktingar som flytt till Polen. 

Där förväntansfulla sjungande svenska fotbollsfans skulle ha köat för att få komma in och stötta Alexander Isak, Dejan Kulusevski och Emil Forsberg, köar familjer nu för att få det id-nummer som ger tillgång till polsk sjukvård, men också möjlighet att arbeta och utbilda sig i landet. 

När USA:s president Joe Biden tidigare i veckan besökte fotbollsarenan - och träffade flyktingar från Rysslands invasion - fick han frågan om sina intryck av besöket. 

– Han är en slaktare, sa Biden om Rysslands president Vladimir Putin.

Fotbollsklubbarna hjälper

Den polska fotbollen har tagit ett stort ansvar sedan Ryssland invaderade grannlandet. 

Wisla Krakows hemmaplan, har blivit en distributionscentral för mat, läkemedel och filtar till flyktingar i Polen, men också människor i Ukraina. 

Konkurrentklubben Lech Poznan har i sin tur ordnat boende åt flyktingar på deras ungdomsakademi. Fotbollsklubben har också en busservice som kör flyktingar från den ukrainska gränsen till Poznan.

Dariusz Mioduski är majoritetsägare och ordförande för Legia Warszawa. 

Klubben har bistått med boenden åt flyktingar och anordnar även fotbollsskola åt barn på flykt. 

– Det har blivit en del av vardagen att hjälpa flyktingarna, säger han till The Athletic. Jag har nio ukrainare, däribland fem barn, som bor hos mig. Alla jag känner hjälper på något sätt. Vi har aldrig varit med om något liknande tidigare. 

– Vi ska dessutom starta en förskola för att hjälpa ukrainska familjer. De flesta som kommer är kvinnor och barn eftersom männen stannat kvar för att strida. Genom att ordna ett säkert ställe att lämna barnen försöker vi hjälpa kvinnorna att hitta ett jobb

”Det är hemskt”

Sveriges lagkapten Victor Nilsson Lindelöf lider med alla ukrainska familjer som drabbats av kriget. Samtidigt måste han försöka fokusera på att ta Sverige till VM. 

– Det är hemskt det som händer, säger han. Vi har kommit närmare den kris som sker i Ukraina. Man har det i bakhuvudet, men försöker att inte tänka på det för mycket inför matchen. 

– Det är tufft när det händer så nära i Europa. När man ser alla barn som behöver lämna sina hem, det är inte roligt att se.

Den svenska landslagsledningen har informerat spelarna om utvecklingen i Ukraina. 

– Det är 35 mil, det är relativt nära men inte jättenära. Så jag känner mig lugn kring det, säger Mattias Svanberg.

– Spontant är det bara tragiskt för de utsatta, säger han. Det är jobbigt att sitta här och tänka på det och man kan inte föreställa sig hur det är att vara där. Alla tankar går till de som upplever och går igenom det här, säger han.

Mittbacken Filip Helander följer som många andra svenskar nyhetsrapporteringen från Ukraina.

– Vi är inte oroliga för vår del, men självklart är krig hemskt på alla sätt, säger Helander.

– Jag tänker mest på alla människor som verkligen blir drabbade, säger han.

Svenska fans på plats i Polen: ”Bra känsla”