Återkomsten till allsvenskan i fjol blev en besvikelse för Helsingborgs IF.
Redan under våren sparkades Jörgen Lennartsson och in kom i stället Mattias Lindström och Álvaro Santos.
Men HIF-legendarerna lyckades inte rädda kvar klubben och nu börjar de om i superettan.
Dessutom gör laget det utan fjolårets stora sensation Taha Ali, som i vintras lämnade för värsta rivalen Malmö FF.
– Det är ett stort tapp. Han är en speciell spelare som inte växer på träd så ah, det är ett rejält tapp för oss, säger Lindström.
Att han valde just MFF, hur ser du på det med ditt HIF-hjärta?
– Jag kan inte i min yrkesroll lägga någon värdering i det. Han ville spela i allsvenskan och MFF är där, vi är det inte. Jag kan inte lägga någon energi på det valet, för vi vinner inga matcher genom det direkt.
Förvånas inte: ”Kan nå ännu högre nivåer”
HIF värvade Ali från Örebro, där han inte fick någon speltid. I stället var det i Västerås där yttern var på lån som skåningarna upptäckte honom. Att Ali efter en allsvensk säsong i bottenlaget HIF nu ser ut att ta en ordinarie tröja i MFF:s anfall överraskar inte Lindström.
– Egenskaperna som Taha besitter är väldigt ovanliga så om han får spelet att stämma kan han nå ännu högre nivåer.
HIF har som ersättare till Ali valt att ta in Erik Ring på lån från AIK, en annan spelare som är väldigt glad i dribblingar.
Ring har sedan allsvenska debuten i Gnaget 2020 noterats för 25 starter och Lindström har direkt imponerats av ytterns framfart i HIF.
– Det märks att han kommer från en bra miljö, en toppklubb. Det är en spelare som kommer att växa med större ansvar. Får han stort förtroende växer han också som spelare. Han ser väldigt spännande ut, säger Lindström om 20-åringen.
”HIF ska vara högst upp i pyramiden”
Helsingborgs IF åkte ur cupens gruppspel efter förlust mot såväl Trelleborg som Kalmar. Redan under lördagen spelar Helsingborg mot Kalmar igen – och Lindströms mannar har revansch att utkräva efter 1-4-förlusten.
– Att det skulle bli tufft mot Kalmar var förväntat men klart vi är revanschsugna för vi var inte nöjda senast. Sedan är resultatet inte det viktigaste utan prestationen i försäsongsmatcher, men vi vill givetvis vinna i allt vi ställer upp i.
Många förväntar sig att HIF bara ska vara nere och vända i superettan den här säsongen och Lindström kan själv inte skjuta ner favoritskapet.
– HIF ska vara högst upp i pyramiden. Vi är en storklubb som ska tillbaka. Om det sedan blir nu direkt eller senare, det får vi se. Men vi kommer vara en av favoriterna i år, så är det.
Har du och Álvaro Santos tillräckligt med förtroende för att ha råd att bli kvar i superettan efter i år?
– Det kan inte jag svara på så det är inte värt att spekulera i.
HIF-Kalmar kickar i gång 15.00. Se matchen med Premium Max här på Expressen
