Underbarnet Mason Greenwood debuterade som 17-åring för Manchester United mot PSG 2019 och spåddes en lysande framtid. Fram till i dag har han spelat 129 matcher för United, och som 18-åring debuterade han för det engelska landslaget.
Men karriären tog en oväntad vändning. I början av 2022 greps talangen av brittisk polis, misstänkt för misshandel och våldtäkt – bara timmar efter att hans dåvarande flickvän, Harriet Robson, anklagat honom för övergrepp i sociala medier.
På Instagram delade Robson bilder på sig själv där både blod och blåmärken syntes. Till bilderna skrev hon: ”Till alla som vill veta vad Mason Greenwood faktiskt gör mot mig”.
Hon delade även med sig av en ljudinspelning där Greenwood tycks tvinga henne att ha sex med honom.
Sedan gripandet har Greenwood inte spelat för Manchester United – som valde att stänga av anfallaren tills vidare.
Även Nike, som sponsrade honom, valde att bryta avtalet.
Dök upp på Manchester Uniteds hemsida igen
Senare förra året åtalades Greenwood för tre fall av försök till våldtäkt, ”kontrollerande beteende” och misshandel. I samtliga fall rör det sig om samma målsägande.
Under torsdagen stod det klart att alla misstankar mot Greenwood, som nu är 21 år gammal, läggs ned.
Manchester United gick då ut med följande utlåtande på sin hemsida:
”Manchester United noterar beslutet åklagarmyndigheten tagit om att lägga ner alla anklagelser mot Mason Greenwood.
Klubben kommer nu att gå igenom en process innan vi bestämmer hur vi går vidare. Vi kommer inte att kommentera detta vidare innan dess.”
Forwarden registrerades i Manchester Uniteds bruttotrupp i september, vilket gör det möjligt för United att spela honom redan den här säsongen.
Spelaren har också fått sin spelarprofil tillagd på klubbens hemsida igen – där har den tidigare inte synts till sedan det väcktes åtal.
”Den stora frågan är nu vad Ten Hag och United kommer att göra efter att anklagelserna mot Mason Greenwood lagts ned? Det är ett problem som kommer att kvarstå så länge Greenwood är kvar i klubben”, skriver The Sun-journalisten Neil Custis.
”Navigerar genom ett moraliskt minfält”
Hur klubben i fråga ska göra diskuteras nu flitigt i brittiska medier.
”Mason Greenwoods potentiella tillgänglighet efter våldtäkts- och misshandelsåtalen har lagts ned är ett mardrömsscenario för Manchester United när de försöker navigera genom ett moraliskt minfält”, skriver Chris Wheeler i Daily Mail.
Krönikören beskriver det som ett fall där varken United eller Greenwood kan vinna, och att de nedlagda misstankarna inte påverkar det.
The Times-krönikör Henry Winters är tydlig med att Mason Greenwood aldrig bör få spela i det engelska landslaget igen.
Situationen för Manchester United är desto svårare, menar han.
”United är medvetna om plikten att ta hand om en ung spelare men de måste också vara medvetna om att skydda sitt eget rykte”, skriver han och fortsätter:
”United behöver en anfallare av Greenwoods kaliber men behöver de den PR-katastrof som det kan leda till om man behåller honom?”
Hur Manchester United och det engelska landslaget väljer att agera kring 21-åringen återstår att se.
