Ny förbundskapten till årets viktigaste match.
För Slovakien kunde uppladdningen inför det avgörande playoff-mötet mot Nordirland och en biljett till nästa års EM varit något mer optimalt. Efter endast en seger på nio matcher fick den tjecken Pavel Hapal tacka för sig och den assisterande förbundskaptenen Stefan Tarkovic tog över.
Från sidlinjen fick han sedan se sitt Slovakien få en drömstart. Efter 17 minuter snappade Parma-spelaren Juraj Kucka upp bollen efter en misslyckad hemåtnick, sprang ifrån Jonny Evans innan han placerade in 1-0 intill stolpen.
Slovakien går in i Sveriges EM-grupp
Slovakerna såg länge ut att hålla undan. Men i den 87:e minuten skulle ett självmål hålla Nordirländarna vid liv. Efter ett inspel från kortsidan styrde Interstjärnan Milan Skriniar in bollen i eget mål och matchen gick till förlängning.
Där blev Michal Ďuriš stor matchhjälte med tio minuter kvar. När Jonny Evans inte fick undan en djupledsboll snappade Ďuriš upp den och placerade in 2-1 förbi målvakten Bailey Peacock-Farrell, intill den högra stolpen.
Det blir alltså det inget andra raka mästerskap för Nordirland efter att man tog sig vidare till åttondelsfinal i Frankrike 2016. Slovakien kommer spela i samma EM-grupp som Sverige, Polen och Spanien.
Även i playoffmatchen mellan Serbien och Skottland blev det förlängning efter en sen kvittering från Serbien. Resultatet 1-1 stod sig även efter förlängningen och efter straffläggningen stod det klart att Skottland får spela EM nästa år. Stor syndabock blev Alexandar Mitrovic som missade den femte straffen när David Marshall dök ner vid sin vänstra stolpe och räddade.
