”Ser ut som en 80-åring – jag borde byta ut det”

Umeå IK stormar fram i Elitettan och är obesegrat efter fem omgångar.

Senast blev det hela 4-0 i seriefinalen mot Uppsala och anfallaren Henna-Riika Honkanen stod för två av målen.

Totalt har hon leveretat åtta mål och fem assist sedan ankomsten till Umeå IK inför säsongen – med andra ord succé.

– Än så länge har jag verkligen gillat att vara här. Jag är väldigt kritisk mot mig själv och mina insatser så det är inte alltid så lätt att njuta, men här har jag njutit mer än någonsin. Här finns hela paketet med studier som jag ska börja och ett bra lag, säger hon.

Honkanen kom till Umeå inför årets säsong efter en säsong som hon började i Italien med Pink Bari och avslutade med JyPK i finska ligan.

– Italien var en bra erfarenhet och jag gillade livet, folket, maten och vädret men inte fotbollen. Jag gillar taktisk fotboll och där var det mer baserat på det individuella, så jag njöt inte så mycket av att spela fotboll. Jag var där i fem månader, sedan kom covid och jag var tvungen att lämna, säger hon.

Trotsar läkarna 

För några år sedan såg det inte ens ut som att Henna-Riikka Honkanen skulle spela fotboll på elitnivå överhuvudtaget.

Allvarliga knäproblem bromsade upp karriären.

– När doktorerna kollar på mitt knä säger de att det ser ut som på en 80-åring, jag borde byta ut det. Det är också en anledning till varför jag har svårt att uppskatta fotbollen ibland. Men jag har blivit van smärtan, säger hon.

– 2014 sa doktorn att jag inte borde spela, och då slutade jag i tre år. 2017 började jag igen och varje gång jag går till en läkare frågar de ”varför spelar du fortfarande”.

Varför gör du det?

– Jag är beroende av de känslor jag får. Jag kan inte få hela skalan av känslor någon annanstans.

26-åringen är själv utbildad fysioterapeut och väl insatt i sin egen skada.

– Men jag tänker inte på riskerna och är inte rädd, om något händer är det bara otur. Jag kommer spela så länge jag njuter av det och styrketräning är nyckeln för att det ska fungera, säger hon.

Så långt har hennes flytt till Umeå och svensk fotboll varit en succé.

Henna-Riika Honkanen leder skytteligan och Umeå IK leder Elitettan.

Siktet är inställt på avancemang.

– Jag hoppas stanna här länge och känner att vi som lag redan har tagit stora steg. Vi pushar oss själva hela tiden och tänker redan på nästa år, säger anfallaren.

SportExpressen Play sänder alla matcher i Elitettan!