Martí Cifuentes om Hammarbys förändringar

Det var Nahir Besara som sa det. Han gästade podcasten Fans Corner.

– Jag tror att de sover på anläggningen. De är där 24/7. Jag har aldrig haft så ambitiösa tränare. 

Visst kan man se det framför sig? Ett januarimörkt Årsta. Lampor tända endast i ett kontor. Därinne sitter Martí Cifuentes och hans tränarstab. Funderar och dividerar. Från dagen in i natten. 

”Hur ska vi kunna vara med och slåss om titlar när vi har tappat så många etablerade spelare? Vilka ersättare ska vi värva in? Vilka unga talanger ska vi lyfta upp? Vilka befintliga truppspelare ska vi skola om? Och hur ska vi förfina spelsättet – träningsupplägget?”.

Tiden går. Till slut är det inte värt att åka hem. För mycket att tänka på, för många pusselbitar att lägga på rätt plats.

En filt på en soffa. En kudde som puffas till. Årsta 24 timmar om dygnet – sju dagar i veckan.

Oavsett om Nahir Besaras ord, och bilderna som de kan måla upp, är sanna eller inte så är frågorna och funderingarna som omgärdar Hammarby IF 2023 i högsta grad verkliga. Särskilt en av dem. 

”Hur ska klubben kunna vara med och slåss om titlar när de har tappat så många etablerade spelare?”.

****

Vet du vad det är för speciellt med den här dagen?

Martí Cifuentes blick säger mig att han inte har en aning.

Det är exakt ett år sedan du presenterades som Hammarby IF:s nye huvudtränare.

12 januari 2022.

– Har det redan gått ett år? Okej. Ingen i staben har påmint mig om det. Jag vet inte om det är en positiv eller negativ signal. 

Martí Cifuentes skrattar.

– Det kan vara så att de vill bli av med mig och därför inte säger saker som ”Åh, vad nice det har varit, ett år med dig!”. 

Eller så ser de Martí Cifuentes faktiska ankomst till Stockholm som startdatumet på hans Hammarby IF-resa. Det var den 24 januari. Förhandlingar med danska Ålborg BK gjorde att det drog ut lite på tiden.

Oavsett: Ett år har gått, mycket har hänt.

– Det har varit intensivt. Definitivt.

Martí Cifuentes inledde med att leda Hammarby IF till final i svenska cupen och till segrar i de fem första allsvenska matcherna. Det var en drömstart – som gav honom en egen ramsa.

”Cifuentes. Bajare. Från Spanien till söder samba. Tiki taka tre poäng”.

Ett gäng supportrar slängde in orden i Elvis Crespos låt Suavemente och så hade en grönvit dunderhit skapats.

– Plötsligt hade jag hundra meddelanden i telefonen. Twitter, WhatsApp, Instagram … Allt! Det var kul! Det klickade bra med spelarna direkt, även med supportrarna, säger Cifuentes.

Hur reagerade spelarna på ramsan?

– I början hade de kul åt den. De gillar att ha kul på tränarens bekostnad. Jag tar det. De ville att jag skulle försöka sjunga …

Har du gjort det?

– Nej, jag är väldigt dålig på att sjunga. Jag är inte som Ancelotti (Carlos).

Real Madrid-tränaren tog ton inför ett fullsatt Santiago Bernabeu efter klubbens Champions League-vinst ifjol.

Dansa då? Det finns en video till Cifuentes-ramsan där hans huvud är ihopklippt med dansande Elvis Crespos kropp.

– Kanske att jag är bättre på att dansa än på att sjunga. Vi kan säga det. 

Då har du i alla fall bjudit spelarna på dansen?

– Nej. Och jag kommer inte göra den.

Eller? Vi återkommer till det.

****

En drömstart. Inget drömslut. Hammarby IF förlorade cupfinalen och missade SM-guldet.

Mitt i det gick Martí Cifuentes pappa bort. Det skedde bara dagar innan mötet med IFK Norrköping i början av september.

– Det är ett av de sorgligaste ögonblicken i mitt liv. Det var en tuff period. När du inte bor på samma ställe, när du förlorar någon som din pappa utan möjligheten att säga adjö … Jag hade inte sett honom på sex månader. Men han mådde bra. Vi planerade att åka skidor den här vintern och han planerade att komma till Stockholm. Sedan, en hjärtattack. Och borta. Livet är brutalt.

Hur påverkade det dig under resten av säsongen?

– Professionellt var det likadant. Kanske att jag hade lite mer fire i att försöka vinna ligan. Han var säker på att vi skulle lyckas med det.

Du ville vinna för honom?

– Ja, lite så.

I slutändan var Hammarby IF och Martí Cifuentes inte jättelångt ifrån att lyckas. Åtta poäng, enligt tabellen. Lite mer stolpe in, enligt sportchef Jesper Jansson.

– En tredjeplats, när du kollar tillbaka på Hammarbys historik, är en stor framgång. Men vi är också kritiska. Känslan är att det var bra, men att det kan bli ännu bättre, säger Martí Cifuentes.

När du sammanfattar ditt första år i Hammarby IF, blev det som du trodde?

– När jag kom hit hade jag höga förväntningar. Jag ville vinna minst en titel under min första säsong. Jag kunde inte det. Men det jag är väldigt glad över, som folk utifrån kanske inte kan se, är de dagliga rutinerna. Jag vill inte jämföra med hur det var innan, för jag vet inte, men från januari förra året till nu kan man se en grym utveckling. Vi har tagit steg som kan hjälpa oss att bli ett topplag.

****

– Flitens lampa! Det ska jag komma ihåg. Flitens lampa …

Martí Cifuentes upprepar orden för sig själv. Så där som man gör när man försöker lära sig ett nytt språk.

– Just nu pratar jag lika bra svenska som mina tvillingsöner. 

De är två och ett halvt år.

– Om några månader kommer de ha passerat mig.

Då kan de agera lärare.

– Det är min plan!

Cifuentes sitter framför datorn på sitt kontor, det han delar med resten av tränarstaben. Klockan börjar närma sig 17.00. Årsta är januarimörkt. 

Än är dock inte arbetsdagen över. Cifuentes berättar att han snart måste skynda i väg till ett möte. Jag tänker direkt på Nahir Besaras ord.

– Jag tror att de sover på anläggningen. De är där 24/7. Jag har aldrig haft så ambitiösa tränare. 

Hur mycket jobbar ni – egentligen?

Cifuentes ler.

– En vanlig dag kommer vi hit 07.30 och åker hem runt 19.00. 

Så, mer Årsta 12/7 än 24/7. Och ingen övernattning.

– Det är klart att du ibland får ett samtal klockan 22.00 och måste ta det. Men jag försöker hålla det kort.

Varför tror du att det finns en bild av att ni jobbar dygnet runt?

– Jag tycker att spelarna har ett skönt liv. De kommer hit vid nio, de får frukost, de tränar en och en halv timme, de får lunchen serverad och sedan åker de hem. 

Cifuentes pausar kort.

– Nej, jag skojar! Alla förväntar sig att de ska prestera. Varje träning, varje match. Vår uppgift är att ge dem de bästa möjliga förutsättningarna för att lyckas. Då behöver vi jobba mycket. Tyvärr är jag inte så bra så att jag kan lösa det på en halvtimme.

– Men med åren har jag också lärt mig att det är viktigt att stänga av. Annars är det omöjligt att prestera på topp. Och när jag stänger av så stänger jag av. När jag åkte hem till Spanien över jul sa jag att bara Jesper (Jansson, sportchef) fick ringa mig.

****

Vilket han med största sannolikhet gjorde. Flera gånger om. Saker har hänt runt klubben som har behövts diskuteras. Även jobbas med.

Fem etablerade spelare har lämnat, till exempel. Jeppe Andersen, Gustav Ludwigson, Mohanad Jeahze, Darijan Bojanic och Simon Sandberg. Tillsammans har de gjort över 600 matcher i den grönvita tröjan. Lägg till Richard Magyar, som valde att avsluta karriären, och siffran närmar sig 800. Magyar var dessutom lagkapten i fjol, ofta assisterad av Darijan Bojanic och Gustav Ludwigson.

Tappen har skapat frågetecken och funderingar. Även en oro bland supportrarna. Faktiskt så till den grad att ordförande Mattias Fri kände sig manad att göra ett vi-har-koll-på-situationen-uttalande på klubbens hemsida i början av januari.

Martí Cifuentes fyller i där han avslutade.

– Jag är säker på att supportrarna litar på oss. Och till dem kan jag säga: ”Oroa er inte, det kommer bli bra”.

Vad grundar du det på?

– Det har skett många förändringar, kanske mer än vad vi hade förväntat oss. I grunden tycker jag att kontinuitet är lite underskattat, men jag ser det här som en utmaning och en möjlighet. Det är sant att väldigt bra spelare har lämnat. Erfarna spelare. Men vi har kvar en ram med viktiga och spelare som Mads Fenger, Loret Sadiku och Nahir Besara. 

Samtidigt har två av dem, Loret Sadiku och Nahir Besara, också omgärdats av flyttrykten. Precis som anfallsstjärnan Veton Berisha. Och vad gäller nyförvärv så har klubben än så länge bara plockat in Adi Nalic och Viktor Djukanovic.

– Säg en spelare i Hammarby som det inte har varit rykten kring … Vi kommer ha en bra trupp. Bra spelare kommer komma in, fantastiska unga spelare kommer komma från HTFF (Hammarby Talangfotbollsförening), säger Cifuentes som oavsett hur många frågor som ställs, eller hur de formuleras, inte uttrycker någon oro eller frustration kring spelartappen.

Istället pratar han om att staben i stort sett är densamma, att klubben mår väldigt bra och, återigen, om att det här öppnar upp nya möjligheter.

Fast ditt jobb måste bli så mycket svårare när du tappar så många spelare?

– Istället för att se de dåliga sidorna av det, om vi kallar det för det, så tittar jag hellre på möjligheterna. ”Okej, nu kan vi hitta eller lyfta fram en annan spelare”. Spelare med andra egenskaper, liknade egenskaper, andra styrkor … Det är en utmaning, men också kul.

****

Martí Cifuentes poängterar att varken Gustav Ludwigson, Mohanad Jeahze eller Darijan Bojanic var några allsvenska storstjärnor när de kom till klubben. De utvecklades till det. Andra kan göra liknande resor. Här och nu ta chansen att visa hur bra de kan bli.

Kanske några av de unga spelarna som har skolats i HTFF? Cifuentes lovordar dem. Eller några av alla de nyförvärv som plockades in under förra sommaren?

Det pratas till exempel om att David Concha ska skolas om till vänsterback. Och Dennis Collander till högerback. I så fall skulle de kunna bli ersättare till Mohanad Jeahze respektive Simon Sandberg.

Just nu pågår det ett utvärderings- och analysarbete av vad truppen behöver och exakt vilka spelare som ska ingå i den. När det arbetet är klart kan Cifuentes inte svara på.

Förutom att fylla luckorna efter spelarna som har lämnat, vad mer behöver ni göra för att kunna vara med och slåss om titlar i år?

– Vi gjorde en stor analys i slutet av säsongen kring vad vi vill förbättra. En av sakerna är straffa lag som står lågt och stänga matcherna. Vi har skapat tillräckligt med målchanser …

… men brustit när det kommer till att förvalta dem. Kopplat till det pratar Martí Cifuentes också om att laget behöver bli starkare mentalt. Fortsätta trycka och tro även om spelet inte ger utdelning. Det tränas på det, bland annat genom spelövningar där ett lag får inleda i underläge.

– Sedan behöver vi förmodligen nå vårt allra bästa för att nå hela vägen i år. Om vi inte når vår högstanivå så kommer det bli svårt.

Kommer ni förändra något i spelet för att öka chanserna att nå dit?

– Sättet vi spelar på kommer inte ändras. Samtidigt är mitt jobb alltid att utveckla och förbättra, så vi kommer inte vara exakt samma lag som förra säsongen. Det finns några områden där vi vill bli bättre.

Som i hur de anfaller mot organiserade lag och i hur de ställer om och skapar chanser. Även i form av att vinna tillbaka bollen snabbt högre upp i planen och i att använda de olika uppspelsalternativen beroende på motstånd.

****

Spelare har lämnat, spelare har ryktats bort. Även Martí Cifuentes själv har faktiskt varit en del av silly season-cirkusen. 

Under förra sommaren hörde till exempel en klubb från Mellanöstern sig för om hans tjänster. Cifuentes vill inte avslöja exakt vilken klubb det var, men säger att intresset var stort. Pengarna kanske ännu större.

– Det var ett stort erbjudande finansiellt, säger han.

Hur stort?

– Jag minns inte. De visade intresse, pratade med min agent om lite siffror – det var allt.

Sedan, i början av december, började det ryktas om en flytt till den engelska The Championship-klubben Queens Park Rangers FC. Ett tag var Cifuentes, enligt oddsen, andrahandsfavorit till jobbet som ersättare till Michael Beale.

– Det var mycket uppmärksamhet. Jag sa inget, men sedan skrev någon media att jag ville lämna Hammarby. Jag vet hur det fungerar, att det handlar om att få klick, men det var väldigt långt ifrån verkligheten. 

Cifuentes tillägger:

– Som tränare kan du skapa en röra genom att säga att du inte är motiverad att fortsätta till exempel. Det har aldrig varit min inställning. Jag är så tacksam gentemot Hammarby, möjligheten som de har gett mig. Jag är väldigt lycklig här.

Så, du ville inte lämna?

– Nej. Det fanns ett intresse och min agent tog hand om det. Han vet att jag är väldigt lycklig i Hammarby och att mitt mål är att vinna något här. 

Allsvenskan, svenska cupen … Skulle Hammarby IF lyckas bärga någon av de titlarna under 2023 lovar Martí Cifuentes att dansa. Till sin egen ramsa.

”Cifuentes. Bajare. Från Spanien till söder samba. Tiki taka tre poäng”.

– Om vi vinner en titel kan jag göra vad som helst.

Till och med bjuda på en Cifuentes-dans?

– En Cifuentes-dans, det hade blivit en bra rubrik!