I söndags strax efter midnatt beställde den brittiska diplomaten Rebecca Dykes, 30, en taxibil via internetbaserade tjänsten Uber för att åka från populära nöjeskvarteret Gemmayzeh i östra Beirut till sin bostad. Dagen efter hittade polisen en ung kvinna våldtagen, mördad och dumpad vid motorvägen al-Maten utanför Beirut.
Kvinnan hade inte ID-handlingar på sig och polisen var tvungen att gå ut med en fantombild på henne. Personal på den brittiska ambassaden i Beirut kände igen henne – det var Rebecca Dykes som inte kom fram till sitt hem och varit försvunnen i flera timmar.
Inga politiska motiv bakom
Rebecca Dykes jobbade med bistånds- och utvecklingsfrågor och hade varit i tjänst i Libanon sedan början av 2017.
Mordet väckte många farhågor om politiska eller terroristiska motiv bakom. Men landets myndigheter avfärdade det och var snabba med att lokalisera den misstänkte mördaren.
– Vi tror att brottet har kriminella motiv och inte politiska, sa landet inrikesminister Nohad Machnouk till lokala medier strax efter man hittat kroppen.
Polisen i Libanon lyckades spåra den misstänkte gärningsmannen med hjälp av övervakningskameror. Den gripne är en Uberregistrerad förare som i förhör erkände att han våldtog och ströp Rebecca till döds innan han slängde kroppen på motorvägen.
Det är inte första gången den internetbaserade taxitjänsten Uber skakas av mord på passagerare. Kritiken i Libanon från taxifirmornas fackförbund är stark och man kräver att Ubertjänsten ska stängas ner.
Uberchaufförer inblandade i flera utredningar
Charl Abu Harb, ordförande för privata taxifirmornas fackförbund i Libanon säger till tidningen LebanonDebate att man har lämnat in två polisanmälningar mot tjänsten Uber och man kräver att lägga ner tjänsten.
Det är inte första gången Uberregistrerade förare blir misstänkta för brott mot passagerare. För två dagar sedan arresterade den amerikanska polisen i Atlanta en 58-årig man misstänkt för våldtäkt av en 16-årig flicka.
Mellan 2014 och 2017 har 44 personer dödats i olika incidenter där Uber- och Lyftregistrerade förare varit inblandade medan antalet anmälda våldtäkter är 344, enligt hemsidan whosdrivingyou.org som sprider information och upplysning om taxisäkerhet.
