Interneringslägren i Xinjiang-regionen i nordvästra Kina kallas omskolningsläger och har sedan 2014 hållit hundratusentals uigurer, kazaker, och andra etniska grupper tillfångatagna.
Att Kinas president Xi Jinping lade grundarbetet till lägren efter ett knivdåd samma år – där militanta uigurer dödade 31 personer vid en tågstation – framgår nu av de läckta dokument som New York Times kommit över.
Efter dådet ska presidenten utlyst en ”kamp mot terrorism, infiltration och separatism” genom att använda ”diktaturens organ” – och absolut ”inte visa någon nåd”, skriver tidningen.
Byråkratiska direktiv för att hota studenter
Ett av tillvägagångssätten för att hålla interneringslägren hemliga för världen har varit att förfölja studenter då de återvänder hem till sina familjer under loven.
De läckta dokumenten visar bland annat hemligstämplade direktiv för hur tjänstemän bäst ska besvara familjemedlemmarnas frågor, då de inser att deras familjer försvunnit.
”De befinner sig på en träningsskola startad av regeringen”, är ett av svaren som tjänstepersoner i regionen ombes svara, enligt dokumenten från New York Times.
Direktiven specificerar även att familjemedlemmarna ska få information om att deras släktingar inte är kriminella – men att de samtidigt inte kan lämna ”skolorna”.
Ytterligare direktiv är tydliga – och innehåller illa dolda hot, skriver tidningen.
När studenterna undrar var deras familjer tagit vägen ska de få veta att deras egna beteende antingen kan minska eller förlänga straffen.
Hemliga talen från presidenten
De läckta dokumenten innehåller 96 sidor med tal som presidenten hållit intern, i förberedelse för att upprätta de lägren som av USA:s försvarsdepartement tidigare kallat koncentrationsläger, och nu uppskattas innehålla ”närmare tre miljoner medborgare”.
”Metoderna som våra kamrater kan använda är för primitiva”, sa presidenten i ett tal efter att ha besökt anti-terrorpolis i Xinjiangs huvudstad Ürümqi, och fortsatte:
”Vi måste vara lika hårda som dem och absolut inte visa någon nåd”.
Tre avslöjanden i läckta dokumenten
Tjänstemän burdusa i privata samtal
Dokumenten avslöjar hur föräldrar förts bort från sina barn – hur studenter undrat vem som ska betala deras skolavgifter – och hur skörden uteblivit när arbetare saknats. Trots det har tjänstemän uppmanats säga åt folk att vara tacksamma för det kommunistiska partiets hjälp, och att klagomål skulle förvärra deras situation.
Terrorattacker utomlands oroade landet
Terrorattacker utomlands och tillbakadragandet av amerikanska trupper i Afghanistan höjde regimens oro och ledde till interneringarna av muslimsk befolkning i landet.
Ny ledare i regionen beordrade åtgärderna
Lägren i Xinjiang utökades snabbt efter att Chen Quanguo utnämndes till regional partiledare i augusti 2016.
