Jakiw Palij invandrade till Amerika från dåvarande Polen 1949. Sedan dess har han varit bosatt i Queens i New York med sin fru, och levt som amerikansk medborgare – med en hållhake.
Som 20-åring ska den unge mannen genomgått en utbildning som hölls av nazister i byn Trawniki – för att sedan arbeta som SS-vakt i ett närliggande arbetsläger. Under sina år i Amerika ska Palij hävdat att han varit en polsk lantbrukare – men 2001 kom hans mörka förflutna ikapp honom.
Valde att berätta om mörka hemligheten
Han valde att berätta om sin mörka hemlighet för tjänstmän vid amerikanska justitiedepartementet. Två år senare fråntog de amerikanska myndigheterna Palijs medborgarskap – och 2005 landade ett utvisningsbeslut i hans brevlåda. Sedan dess har, den i dag 95-årige mannen, väntat på dagen för hans utvisning.
Och på tisdagen kom beskedet: Tyska myndigheter har nu meddelat att de är villig att ta emot honom.
"USA tolererar inte dem som gjorde nazistbrott och andra brott mot mänskliga rättigheter möjligt. Det finns ingen fristad för dem på amerikansk jord", har Vita huset skrivit i ett pressmeddelande enligt the Guardian.
"Skulden kommer aldrig att försvinna"
Tyska myndigheter har länge vägrat att ta emot Palij, då man hävdat att brotten begåtts på utländsk mark. Samtidigt har både Polen och Ukraina nekat den 95-årige mannen medborgarskap – då länderna hävdat att han är Tysklands ansvar.
Åklagare har länge hävdat att bevisningen mot Palij är för tunn. Det är därtill också oklart ifall han riskerar att ställas inför rätta väl i Tyskland.
Tysklands utrikesminister Heiko Maas sa att beslutet att ta emot Palij grundar sig i ett "historiskt ansvar", som han menar att det inte finns någon tidsgräns för:
"För att göra rättvisa för minnet av nazistiska grymheter måste vi bekämpa antisemitism, diskriminering och rasism. Och det innebär i sin tur att vi måste stå upp för våra moraliska förpliktelser. Skulden för dem som utförde dessa brott i Tysklands namn kommer aldrig att försvinna. Smärtan fortsätter att vara djup".
