Det misstänkta terrorattentatet skedde i den franska staden Saint-Quentin-Fallavier, som ligger cirka tre mil sydost om Lyon i östra Frankrike. Det var strax före klockan tio som en attentatsman körde en bil körde rakt in i en gasfabrik och orsakade en stor explosion.
Två skadade och en död
Två personer skadades i attacken och en man hittades även halshuggen efter dådet. Huvudet till kroppen hängde på ett staket och var täckt med arabiska tecken och två islamistiska flaggor låg i närheten. Även en kniv hittades vid platsen. Den halshuggne mannen var chef för transportfirman som den misstänkte gärningsmannen jobbade för, och brukade leverera varor till fabriken.
Känd sedan tidigare
Enligt nyhetsbyrån AFP ska förövaren ha burit på en flagga med arabisk text. Och enligt franska tidningen lÉxpress ska flaggan ha haft kopplingar till terrorgruppen IS.
Direkt efter attentatet greps gärningsmannen i närheten av fabriken – efter att en brandman lyckats stoppa honom. Attentatsmannen kunde senare identifieras som Yassin Salhi, en 35-årig man bosatt strax utanför Lyon. Salhi är känd av fransk underrätelsetjänst sedan tidigare, då han misstänkts ha haft kopplingar till radikala franska islamister.
Fru och syster gripen
– Den här personen var under utredning för radikaliseringen men utredningen lades ned 2008. Det var inte känt att han hade några kopplingar till terrorister, sa Frankrikes inrikesminister Bernard Cazeneuve.
Under eftermiddagen greps ytterligare tre personer av fransk polis. Enligt tidningen Le Monde rör det sig om Yassin Salhis fru, hans syster och ytterligare en person som ska ha setts köra omkring i området innan attacken för att hålla utkik efter poliser. Den franska åklagarmyndigheten bekräftar att totalt fyra personer har gripits efter attacken.
"Var en terrorhandling"
Det misstänkta terrorattentatet ägde rum samtidigt som Frankrikes president François Hollande var i Bryssel på toppmöte. I en extra insatt presskonferens strax före klockan ett fördömde presidenten attentatet som en terrorhandling och sa att en person dödats och två har skadats i attacken. Presidenten lämnade även EU-toppmötet i Bryssel i förtid efter det misstänkta attentatet.
Utredning mot terrorism
Kort efter attacken gick även den franska premiärministern Manuel Valls ut och gav order om skärpt bevakning vid alla "känsliga platser" i regionen Rhône-Alpes. Säkerheten skärptes också vid polisstationer i närliggande områden.
Fabriken i fråga var sent på eftermiddagen fortfarande avspärrad. Enligt nyhetsbyrån Reuters befann sig den franska polisen antiterrorgrupp på platsen och en utredning mot terrorism inleddes under dagen.
Alla anställda hittade
De anställda på fabriken ska enligt uppgifter till den franska tidningen Ledauphine ha varit mycket chockade efter att ha blivit vittnen till attacken och ett 40-tal fick evakueras från fabriken. Det angripna företaget, Air Products, skrev i ett pressmeddelande att alla deras anställda hittats oskadda och enligt AP är det fortfarande oklart vilka de två personer som skadats i explosionen är.
Air Products är ett amerikanskt företag och tillverkar gasprodukter för exempelvis nedkylning av livsmedel.
Det hemska attentatet kommer bara ett halvår efter terrorattentaten mot tidskriften Charlie Hebdo i Paris, då tolv personer dödades.
