Svampen visar sig vara en oväntad vän för klimatet.
Forskarna Toby Kiers och Merlin Sheldrake anser att Mykorrhizala svampnätverk, uppkallade efter kontaktpunkten mellan svamptrådarna och växternas tunnaste rötter, är en kraftig global kolsänka genom sin funktion att binda kol och upprätthålla liv på jorden.
Ifall dessa stora underjordiska nätverk förstörs saboteras även chanserna för att begränsa den globala uppvärmningen, skriver forskarna i The Guardian.
Svampar kan ses som osynliga ekosystemingenjörer, som förgrenar sig i nätverk som sträcker sig så långt som ungefär halva bredden av vår galax. De upprätthåller liv genom binda 75 procent av all kol ner till jorden, där en fjärdedel av planetens alla arter lever. Svamparna förser växter viktiga näringsämnen, försvarar dem från sjukdomar och skapar ekosystem.
Minst fem miljarder ton koldioxid binds i svampnätverken varje år – vilket motsvarar ungefär den totala mängd som USA släpper ut årligen.
Svamparnas liv hotas
Nu hotas dock dessa svampar då deras funktion förbises. Förstörelsen av nätverken leder till att klimatförändringarna påskyndas, biologisk mångfald förloras och globala näringskretslopp avbryts.
Forskarna vill därför att svamparna ska kartläggas, skyddas och ses som en brådskande fråga. För planetens svampnätverk förstörs i en alarmerande takt – år 2050 beräknas hela 90 procent av jordens jord blivit försämrad.
Jordbruket och skogsbruket pekas ut som bovarna enligt forskarna, då de avverkar och inte har tagit hänsyn till livet i jorden. Därför bör svamparna få den uppmärksamhet de förtjänar, menar forskarna.
