I de mest förorenade områdena begränsas potentiell ekonomisk tillväxt med en tredjedel på grund av vattenföroreningar, enligt rapporten. Dessutom orsakar saltföroreningar enorma skördeförluster – som årligen skulle kunna förse motsvarande 170 miljoner människor med mat.
– Försämrad vattenkvalitet hindrar ekonomisk tillväxt, försämrar hälsotillstånd, minskar livsmedelsproduktionen och förvärrar fattigdom i många länder, säger David Malpass, vd för Världsbanken, i ett pressmeddelande.
Rapporten, som kallas ”Kvalitet okänd: Den osynliga vattenkrisen”, har sammanställt världens största databaser över vattenföroreningar och uppskattar hur en kombination av bakterier, kemikalier och plaster drar syre ur vatten och gör det giftigt för både människor och ekosystem.
Skadliga vattnet påverkas barns tillväxt
Det skadliga vattnet får också allvarliga konsekvenser för barns tillväxt, enligt rapporten. Konstgödsel gör att kväve läcker från jordbruk till dricksvattnet och kan orsaka syrebrist hos spädbarn, så kallad ”blue baby syndrome”.
Världsbanken vill därför ompröva de stora subventioner som läggs på konstgödsling.
– Regeringar måste vidta brådskande åtgärder mot vattenföroreningar för att länder ska växa på ett rättvist och hållbart sätt, fortsätter David Malpass.
