Det är en grupp forskare vid Syddansk universitet i Danmark som har räknat ut mängden munskydd som slängs under den pågående pandemin, rapporterar Metro. 129 miljarder munskydd i månaden kan översättas till 3 miljoner munskydd i minuten, och siffrorna oroar forskarna.
Majoriteten av munskydden som slängs är engångsskydd i plast, och skulle dessa hamna i naturen kan det få förödande konsekvenser för miljön.
”Med ökande rapporter om olämplig avfallshantering av munskydd är det angeläget att kännas vid det potentiella miljöhotet och förhindra att det blir nästa plastproblem”, skriver forskarna i den vetenskapliga tidsskriften Frontiers of Environmental Science & Engineering.
På grund av otillräcklig data har forskarna inte lyckats räkna ut exakt vilken påverkan plastmunskydden skulle kunna få på miljön, men de förutspår liknande påföljder som man ser från annan plastförorening.
– Vi vet att, likt annat plastavfall, kan engångsmunskydd också släppa ut skadliga kemiska och biologiska substanser, så som bisfenol A, tungmetaller och patogena mikroorganismer. Dessa kan få indirekta negativa effekter på växter, djur och människor , säger miljötoxologen Elvis Genbo Xu i ett pressmeddelande från universitetet.
