Efter att i flera dagar ha svävat över delstater i USA har den kinesiska ”spionballongen” skjutits ned över Atlanten.
Beslutet togs av presidenten Joe Biden. Samtidigt stängdes luftrummet över delstaterna North- och South Carolina. Det amerikanska luftfartsverket FAA kallade det för en ”nationell säkerhetsåtgärd”, rapporterar Reuters.
Ballongen har lett till ett högt diplomatiskt tonläge mellan Kina och USA.
”Har utnyttjat problemet”
USA har anklagat Kina för att spionera. Kina har å sin sida sagt att ballongen användes för forskning och att den hamnat över USA på grund av en ”olycka orsakad av force majeure”, rapporterar ABC.
I ett uttalande på lördagen riktar Kina också kritik mot hur amerikanska politiker och medier rapporterat om ballongen. Man hävdar att den använts för att svartmåla Kina som land.
”Vissa politiker och medierna i USA har utnyttjat problemet för att attackera och misskreditera Kina. Kina motsätter sig det bestämt”, står det i uttalandet från försvarsdepartementet.
Förnekar besöket
Mot bakgrund av ballongen har USA:s utrikesminister Antony Blinken skjutit upp ett besök till Kina som skulle ske nästa vecka.
– Vi har noterat Kinas ursäkt men att en ballong är i vårt luftrum kränker vår suveränitet och är ett brott mot internationella lagar, sa en talesperson från amerikanska utrikesdepartementet i samband med beskedet på fredagen, enligt Reuters.
På lördagen förnekar Kina att något besök alls var inplanerat. I uttalandet från landets försvarsdepartement går att läsa:
”I själva verket har varken Kina eller USA aviserat några besök. Det är USA:s egen sak att meddela relevant information, och det respekterar vi”.