Det offentliga maktspelet pågår på hög politisk nivå.
I ena hörnan står arbetsmarknadsminister Hillevi Engström och i den andra finns Angeles Bermudez-Svankvist.
Hon är generaldirektör för arbetsförmedlingen, en av landets viktigaste myndigheter som omsätter 75 miljarder kronor och har 13 000 anställda.
I torsdags hade Bermudez-Svankvist möte med styrelsen. Det skulle handla om framtiden men i stället meddelade styrelsen chockbeskedet att förtroendet saknas för direktören.
- Det har inte framförts kritik från styrelsen tidigare. Hon var väldigt förvånad över deras utspel, säger Helena Engqvist, kommunikationsdirektör på arbetsförmedlingen.
Flera källor till Expressen, med insyn i styrelsens arbete och regeringskansliet, berättar att "det fanns ingen önskan att skada henne, planen var att hon skulle gå frivilligt".
Även Ekot berättade i går om förvåningen då Bermudez-Svankvist vägrade att avgå.
Den av Sven Otto Littorin tillsatta direktören har länge varit ifrågasatt internt av medarbetarna och externt för att misslyckas med att minska arbetslösheten. De senaste dagarna har det dessutom avslöjats att hon datasurfat för nästan 300 000 kronor under två tjänsteresor i Sydkorea och Dominikanska republiken, resor där hennes familj var medbjudna.
Oväntad reaktion
Men trots styrelsens tydliga avståndstagande, blev hennes reaktion högst oväntad.
- Det här scenariot, att hon skulle vägra avgå, hade ingen räknat med, säger en källa på regeringskansliet.
I stället meddelade den 50-åriga före detta tandläkaren att hon inte lämnar uppdraget förrän regeringen säger annat. Hon kontrade i stället med att säga att hon saknar förtroende för styrelsen.
En nära medarbetare till Bermudez-Svankvist säger sig ha en förklaring till direktörens självsäkra ställningstagande.
Bermudez-Svankvist ska enligt uppgift till Ekot och Expressen ha upplevt ett stöd från finansminister Anders Borg och statsminister Fredrik Reinfeldt.
Men stödet har inte funnits inom hela regeringen.
Ville få bort direktören
Arbetsmarknadsdepartementet, med minister Hillevi Engström i spetsen, har upplevt att man förlorat initiativet i den viktigaste valfrågan: arbetsmarknaden.
Därför vill man göra sig av med direktören, uppger medarbetaren.
- Ansvaret för arbetsförmedlingen vilar inte bara på Angeles utan på hela styrelsen, säger hennes medarbetare.
Direktörens oväntade reaktion har ställt regeringen inför ett ultimatum.
Antingen offra henne - eller sparka hela styrelsen.
Enligt källor till Expressen lutar det åt det första alternativet. Finansminister Anders Borgs statssekreterare ska ha haft samtal med Bermudez-Svankvist under lördagen. Nästa vecka kommer hon sannolikt att tvingas avgå, uppger en källa på regeringskansliet.
Måste hitta nytt uppdrag
Problemet är dock lönen. Direktören tjänar 142 400 kronor i månaden och har rätt till sin lön ytterligare ett år.
- Hon tjänar lika mycket som statsministern, och att ge henne ett meningslöst utredningsuppdrag är därför inget alternativ, säger en källa.
Det är anledningen till att regeringen, som under helgen var samlad på Harpsund för att förhandla nästa års budget, avvaktat med att uttala sig.
Man vill helt enkelt inte inför ett valår placera en högavlönad direktör på en "elefantkyrkogård" utan i stället ge henne andra arbetsuppgifter.
Nytt angrepp på styrelsen
Expressen har varit i kontakt med Angeles Bermudez-Svankvist, men hon avböjer att uttala sig. Till Svenska Dagbladet upprepar hon däremot sin motattack mot styrelsen.
- Jag tycker att den har agerat oprofessionellt.
Regeringen, som har avgörandet, fortsätter att tiga.
- Vi har förtroende för alla generaldirektörer tills annat meddelas, säger Fredrik Reinfeldts pressekreterare Markus Friberg.
Den ansvarige ministern Hillevi Engström vägrar svara på frågor. Hennes pressekreterare Niklas Gillström säger att man nu har en samlad bild för att fatta ett beslut under "ordnade former".
