Joe Biden höll sitt första tal till nationen – State of the Union – sedan republikanerna tog kontroll över representanthuset under natten mot onsdagen.
Biden väntas inom kort tillkännage att han ställer upp för omval och talet kan ses som en sorts mjuklansering av kommande kampanj. En kampanj med ett välbekant tema: Samarbete, normalitet och ordning. Samma tema som Biden hade under kampanjen 2020 och som ställdes i kontrast till de kaotiska Trump-åren, som kulminerade i stormningen av Kapitolium den 6 januari 2021.
– För två år sedan stod vår demokrati inför sitt största hot sedan inbördeskriget. I dag, även om den är något blåslagen, står vår demokrati okuvad och obruten, sa Biden.
– Folket har skickat ett tydligt budskap: Att bråka för bråkandets skull, att söka makt för maktens skull, att söka konflikt för konfliktens skull, leder ingenstans. Vi har skickats hit för att avsluta det jobbet.
Biden gillrade fälla
Men det var inte bara samarbete som gällde. Biden gillrade även fällor för republikanernas mer hetsiga representanter – precis som hans rådgivare pratat om innan talet.
Biden talade om en av de stora stridsfrågorna just nu: Skuldtaket och statsskulden – en skuld som han sa tog 200 år att bygga upp men som ökade med 25 % under den förra presidenten.
– Hur svarade kongressen på all den skulden? De gjorde det enda rätta, de höjde skuldtaket tre gånger utan att ställa några motkrav.
– En del av mina republikanska vänner vill ta ekonomin som gisslan för att få mig att gå med på deras ekonomiska planer. Alla ni där hemma borde veta vilka deras planer är, sa Biden och hävdade att de vill slakta sjukförsäkringssystemet Medicare och andra försäkringssystem för att höja skuldtaket.
Flera republikaner, däribland Marjorie Taylor Greene, svarade med högljudda protester.
– Lögnare! Du ljuger!, sågs hon skrika.
Presidenten svarade att han var glad över reaktionerna eftersom han ”tycker om omvändelse”.
– Jag säger inte att det är en majoritet av er, kanske inte ens en stor del, men det föreslås av några individer. Men gott folk, eftersom vi tydligen alla är överens: Försäkringssystemen ska inte röras nu, ok? Vi har nått enighet.
Innan talet hade den nya talmannen i representanthuset, Kevin McCarthy, försökt ta kontroll över sina republikanska kamrater och vädjat till dem att inte – likt förra året – häckla presidenten.
