Anonyma källor inom Kreml uppger för Bloomberg att Rysslands president Vladimir Putin förbereder en större offensiv i Ukraina. Anledningen är att återta initiativet i kriget, där Ryssland åkt på många motgångar sedan invasionen för drygt elva månader sedan. Enligt Bloomberg är Putin fortfarande av uppfattningen att han kan vinna kriget, trots sina militära misslyckanden.
Enligt den amerikanska tankesmedjan ISW:s analys är det sannolikt att offensiven kommer förläggas till den av Ryssland annekterade regionen Luhansk i östra Ukraina. Enligt ISW kommer offensiven troligtvis utspela sig under det kommande halvåret och i de delar som kontrolleras av Ukraina. Om den lyckas kan Ryssland fortsätta i Charkivregionen i nordöst, liksom i norra Donetsk.
Ett annat mål för offensiven skulle kunna vara Vuhledar i västra Donetsk, också det en annekterad region.
ISW: Undanledningsmanöver i sydöst
Tankesmedjan lyfter bland annat Rysslands mindre attacker mot bland andra Zaporizjzja i sydöstra Ukraina, och menar att attackerna kan fungera som ett sorts undanledningsmanöver med syftet att få den ukrainska armén att koncentrera sina militära resurser till fel plats.
Samtidigt skriver ISW att det är extremt osannolikt att Ryssland skulle välja att attackera norra Ukraina från Belarus, där Ryssland har trupper placerade.
Ukraina vann en åtminstone symbolisk seger när man intog delar av regionen Luhansk i september, vilket innebar att Ryssland inte längre kontrollerade regionen till fullo. Trots det förklarade Putin regionen, liksom Donetsk, Cherson och Zaporizjzja för ryska – i strid mot folkrätten.
