Det var 2013 som europeiska rymdorganisationen ESA sköt upp Gaia från staden Kourou i Franska Guinea, och sedan dess har sonden fotograferat vår galax och dess himlakroppar.
Nu har arbetet sammanställts till en stor 3d-atlas som ger en detaljerad bild av Vintergatan, både när det gäller avstånd och massa. Informationen ska nu användas av för att försöka förklara hur vårt solsystem skapades och hur universum expanderat sedan ”Big bang”.
– Gaia har stirrat ut mot himlen de senaste sju åren och kartlagt stjärnornas positioner och hastigheter. Tack vare dess teleskop har vi i dag tillgång till den mest detaljerade 3d-atlasen någonsin sammansatt med miljarder stjärnor, säger Caroline Harper, chef för den brittiska rymdmyndigheten, till The Guardian.
Trots att atlasen är ny har forskarna hunnit med att göra en upptäckt med hjälp av informationen – om hur dvärggalaxen ”Stora magellanska molnet” sakta håller på att äta upp sin granne ”Lilla magellanska molnet”.
