Därför skenar smittan – teorin om mutationerna

På Akademiska sjukhuset vårdas rekordmånga covidpatienter och läget beskrivs som akut.

På tisdagen gick Region Uppsala, länsstyrelsen och länets alla kommuner ut med en skarp uppmaning.

Betrakta alla du träffar som smittade, var budskapet, liksom att undvika sociala kontakter. Egentligen inget nytt – men ett sätt att understryka allvaret och nå ut till restriktionströtta länsinvånare.

Allt fler med asymtomatisk smitta

Nu ser också smittspårningen – som leds av Mats Martinell – en ny, oroande tendens.

Det handlar om asymtomatisk smitta, det vill säga att personer har fört coronaviruset vidare utan att ännu ha känt av några symtom.

– Jämfört med andra vågen är det många fler som uppger att de har råkat smitta andra innan de fick symtom, säger Mats Martinell.

Den brittiska virusvarianten är nu så allmänt spridd att den här spårningen är svår att göra. Men genom att granska fall av den sydafrikanska mutationen, bland annat ett utbrott i en badmintonklubb i mars, har smittspårarna kunnat upptäcka sambandet.

– Genom att kartlägga lite mer ovanliga varianter som har samma smittsamhetsfaktorer så kan vi se att majoriteten har smittats av personer som inte har haft symtom, säger Mats Martinell.

Martinell: Mer smittsam

Att det här ligger bakom den ökade smittan stöds också av att det saknas tydliga indikationer på att folk slarvar med restriktionerna mer än tidigare. Det syns varken i smittspårarnas intervjuer eller Googles mobildata.

Förklaringen tros vara att den sydafrikanska varianten, liksom den brittiska, är mer smittsam.

– Förmodligen har man en större virusmängd innan man uppvisar symtom, och det krävs också en mindre virusmängd för att bli infekterad, säger Mats Martinell.