Centerpartiets nästa partiledare heter Muharrem Demirok. Det före detta kommunalrådet i Linköping valdes på torsdagen under partiets extrastämma i Helsingborg.
– Det är svårt att finna de rätta orden en dag som den här, men jag vill säga tack från djupet av mitt hjärta, säger Demirok från scenen kort efter att han valts.
Han riktade ett särskilt tack till de i partiet som gått före – och gett röst till dem som inte haft någon.
– Det här är ingen ensamvandring. Det här är ett lagspel.
Demirok underströk att han känner sig trygg i rollen som ledare för ett liberalt, borgerligt parti.
– Vi vet att det krävs hårt jobb och samarbete. Inte enkla lösningar och populism.
”Ingen spikrak väg”
Demirok kom in i riksdagen vid senaste valet och har fram till nu varit partiets utbildningspolitiska talesperson. I sitt första tal som partiledare lyfte han uppväxten i Stockholmsförorten Vårby gård.
– Jag vet vem jag är. Jag är en förortskille. Vägen hit har inte varit spikrak.
Under uppväxtåren kändes universitet lika avlägset som Mount Everest, säger han.
– Även om studierna var tuffa stod det snart klart att det som jag sett som världens högsta berg inte var mer än en hög kulle. Jag behövde bara få möjligheten att se saken från ett annat perspektiv.
– Vi bor i ett land med fantastiska möjligheter, men det krävs att man känner till dem och vet hur man tar till vara på dem.
Sa fel namn
Partiledarvalet ifrågasattes av flera mötesdeltagare från talarstolen kort innan Demirok slutligen röstades fram.
Bo Hagström, ordförande för C i Gullspång, klev upp och listade vad han anser vara möjliga rubriker framöver.
– ”Centern överger landsbygden”. Det kan också stå ”Centern överger kärnväljare”. Tyvärr har vi provat den här vägen förut, att välja en storstadsledare. Vi vet alla hur det gick då.
Han kallade sedan Muharrem Demirok för fel namn.
– Väljer vi dig, Murak, så tror jag att tiden rinner ut för Centern.
Felet påpekades direkt av flera mötesdeltagarna.
Lars Bäckström från Västerbotten kallade Demirok för ”inte min partiledare” och menade att valberedningens arbete borde gått annorlunda till.
– Det borde vara en lång process att ta fram en partiledare, inte välja nu utan invänta redovisningen av valanalysen, säger han – men skickade ändå ett ”lycka till”.
Även Bäckström hade svårt att uttala den nya partiledarens namn. Muharrem blev till ”Murrahem” – två gånger.
Förutom Demirok valdes Daniel Bäckström som vice partiordförande och Ulrika Liljeberg som andre vice partiordförande.
Kritiken: ”Toppstyrda”
Helena Lundgren, oppositionsråd i Vindeln, är också kritisk till till hur valprocessen gått till.
– Vi är väldigt toppstyrda. Vi upplever inte den här så kallade öppna processen som särskilt transparent. Vi har en känsla av ett mesta har varit förutbestämt, säger hon i SVT:s direktsändning.
Hon säger sig ha saknat en ”rejäl diskussion” inom partiet utifrån det ”fruktansvärt dåliga valresultatet”.
– Det hade varit energigivande att ha en öppen debatt om det först och sedan välja partiledare.
Hon tror att partiets nuvarande inriktning riskerar att leda till ett opinionsras – och att gräsrötterna försvinner.
– När jag kom ut ur salen träffade jag en gråtande kvinna som sa ”jag har varit med i partiet i 30 år, men nu lämnar jag”, säger Helena Lundgren i SVT och fortsätter:
– Vem är det som ska rösta på C? Det är en viktig fråga att skicka med till ledningen.
Lööfs sista tal
Ett första tal – och ett sista. Annie Lööf inledde sitt avslutande tal som partiledare med samma ord som när hon just tillträtt på posten 2011.
– Mitt hjärta svämmar över av tacksamhet. Tack, säger C-ledaren.
– Dagarna har varit långa, men åren har gått fort.
Hon tänker tillbaka på åren med ”rak rygg och en känsla av stolthet”.
– Vi har utvecklat Centerpartiet till en tydlig liberal och medmänsklig kraft i en tid när iskalla populistiska vindar blåser snålt. Det har inte alltid varit lätt, men det har alltid varit rätt.
Känslosamma orden till familjen
Annie Lööf betonade att uppdraget stundtals varit svårt och tungt – och tackade partimedlemmarna för att de alltid stått upp tillsammans för medmänsklighet. Hon riktade också ett särskilt tack till sin familj.
– Calle, Ester, Saga, Mamma, Pappa, mina systrar. Ni vet vad ni har betytt för mig. Utan er hade jag inte klarat det här, säger hon med bruten röst.
Därefter vände hon sig till sin efterträdare: Muharrem Demirok.
– Du har snart ett av de finaste uppdragen en människa kan ha. Jag vet att du kommer göra det fantastiskt. På ditt sätt, med ditt ledarskap, tillsammans med alla i den här salen.
Lööf har inte avslöjat vad nästa steg blir i hennes karriär. Hon fyller 40 år i sommar och är sex år yngre än väntade efterträdaren Muharrem Demirok.
