Sedan tre veckor kämpar ett stort antal brandmän i norra Kalifornien mot skogsbranden Dixie. Branden omfattar nu ett område på drygt 1 100 kvadratkilometer – att jämföra med Öland som mäter 1 342 kvadratkilometer.
Tusentals personer har evakuerats från områden som hotas av branden, och under måndagen närmade sig lågorna staden Greenville med dess 800 invånare. Trots en omfattande insats för att bekämpa branden utanför staden lyckades man inte hålla lågorna borta.
Brann ner till grunden
Nyhetsbyrån AP:s fotograf blev vittne till hur branden spred sig mellan byggnaderna i staden och berättar för AP att ett hotell, en bensinmack och en krog brann ner till grunden under onsdagen.
– Vi förlorade Greenville i natt, säger en tårögd Doug LaMalfa, republikansk politiker och ledamot i representanthuset.
Bilder från staden visar på enorm förödelse med utbrända byggnader, aska och bråte längs huvudgatan.
De kraftiga vindarna har även lett till att branden spritt sig på andra håll utmed avspärrningarna. Ytterligare 15 000 personer som bor vid Lake Almanor har evakuerats. Under torsdagen letade sig branden in i samhället Canyondam en dryg mil väster om Greenville.
20 000 brandmän
Med den stora branden i Kalifornien pågår just nu 97 skogsbränder i USA, fördelat på 13 delstater. Totalt brinner ett område på 7 560 kvadratkilometer – större än hela Medelpad – och drygt 20 000 brandmän arbetar med räddningsinsatserna.
Forskare som AP talat med bedömer att värmeböljor och torka kopplat till klimatförändringar skapat gynnsamma förhållanden för skogsbränder.
