Kritik mot NY Times-artikel – efter angreppet mot svenska strategin

Sveriges ekonomi har backat ungefär lika mycket som de andra nordiska ländernas, trots att fler delar av samhället har hållit öppet under coronakrisen.

Svenska regeringen säger sig aldrig ha vägt hälsa mot ekonomi, men nu kommer skarp internationell kritik, där Sverige lyfts fram som ett varnande exempel för de länder som överväger att släppa på sina restriktioner.

Jacob F Kirkegaard, senior forskare vid Peterson Institute for International Economics i Washington, säger till New York Times att den svenska ekonomin inte har vunnit på att restauranger, frisörer och andra verksamheter hållit öppna.

– De har bokstavligen inte vunnit någonting. Det är ett självförvållat sår och de har inga ekonomiska vinster, säger han till tidningen.

Ekonomiforskaren: Vinsterna existerar inte

Han menar att det från början stod klart att Sveriges ekonomi skulle dras med i den internationella nedgången.

– Det finns inget ifrågasättande eller någon vilja från den svenska regeringen att ändra riktning. Vilket är förvånande eftersom det har varit tydligt under en lång tid att de ekonomiska vinsterna helt enkelt inte existerar, säger Jacob F Kirkegaard, som bland annat arbetat i det danska försvaret, FN och privata finanssektorn.

Svenska myndigheter har stått fast vid att de åtgärder som vidtagits under coronakrisen har haft som mål att begränsa smittspridningen. 

– Regeringen har aldrig suttit och resonerat kring om man skulle väga hälsa mot ekonomi, har finansminister Magdalena Andersson (S) sagt till Expressen TV.

Magdalena Andersson: Återstår att se

I slutet av juni konstaterade hon att coronapandemin slagit hårdare mot den svenska ekonomin under årets andra kvartal, än vad finansdepartementet tidigare beräknat. Hon menade dock att det återstår att se hur strategin har påverkat ekonomin på sikt.

– Sverige exporterar till exempel mycket bilar och lastbilar och det påverkas på ett annat sätt än för till exempel Danmark, som exporterar läkemedel och livsmedel, som ju också konsumeras under en kris, sa hon då.

NY Times-artikeln får kritik

Nu i efterhand har New York Times-artikeln och artikelförfattarens sätt att måla upp Sverige mötts av kritik.

Journalisten Emanuel Karlsten har gått igenom felen och bristerna.

I artikeln står det bland annat att den svenska regeringen valde att göra ett ”open-air experiment” för att rädda ekonomin. Men det har aldrig påståtts att strategin valdes utifrån ekonomin, menar Karlsten och hänvisar till ett citat från SVT där Anders Tegnell tidigare sagt att ”vi har hela tiden jobbat jättehårt för att vi ska ha så hög kvarstående folkhälsa som möjligt i Sverige. Samhällsekonomin är det andra som räknar på”. Inte heller har regeringen eller riksdagen angett något om det som artikeln påstår, skriver Karlsten.

NY Times-artikeln påstår också att Sverige har haft större dödlighet än USA. Karlsten anser det påståendet som problematiskt. Dels för att Sverige räknar döda med covid-19 och inte av, och dels för att USA har haft det svårt att diagnostisera vilka som dött med eller av covid-19. Även att USA fick sin utveckling av viruset efter Sverige tas upp som exempel som gör att ett sådant påstående i artikeln blir felaktigt.

Publicisten James Savage på tidningen The Local delar Karlstens artikel och skriver på Twitter att han blev chockad över NY Times-artikel och dess dåliga efterforskning.

Mer om coronapandemin: