Björkman inför American Song Contest: ”Läskigt”

Efter år av förberedelser är det nu dags på måndag den 21 mars. American Song Contest, direkt från Los Angeles, går av stapeln för första gången någonsin.

Bakom projektet står den tidigare Melodifestivalen-generalen Christer Björkman, 64, tillsammans med Ola Melzig, 55, och Anders Lenhoff, 57, som har jobbat med Eurovision Song Contest tidigare, men också tv-makaren Peter Settman, 53. 

I tre år har teamet förberett sig inför det stundande spektakel som kommer att sändas i amerikanska NBC åtta måndagar i rad – likt det upplägg med deltävlingar vi har i Sverige. 

Totalt blir det fem deltävlingar, två semifinaler och till slut den stora finalen.

Här hemma kommer programmet att kunna ses på SVT några dagar senare. Något Christer Björkman är stolt över.

– Jag känner en enorm ödmjukhet och stolthet inför att ASC visas i Sverige för en publik som är så kunnig och intresserad. Det är samtidigt lite läskigt. En liten del av mig hade hoppats få jobba lite i skymundan första året – tills det har satt sig, säger, säger han i ett pressmeddelande rapporterar TT.

– Men jag inser samtidigt att det kanske är lite svårt när man gör det på NBC.

Björkmans flytt över Atlanten

Det var samtidigt som Björkman 2019 meddelade att han skulle lämna Melodifestivalen efter lång och trogen tjänst, som han även avslöjade sin nästa satsning. 

Schlagerexperten har sedan dess samlat ihop ett superteam av producenter och låtskrivare. 

Bland annat har han tagit hjälp av producenterna Thomas G:son, 54, och Andreas Carlsson, 48. Andreas Carlsson berättade om projektet för en tid sedan i ”Bathinas skilda möten”.

– Nu har jag hamnat lite som en konsult för att vi ska ta in Eurovision i USA. Vi ska göra Eurovision på amerikanska. Där finns inte schlager, där finns inte det där meloditänket, sa han då.

För Christer Björkman har det länge varit ett drömprojekt att ta Eurovision till USA.

I början av 2021 berättade han att planen var att flytta till Los Angeles på obestämd tid, så snart pandemiläget tillät. 

– Det kittlar och är en fantastisk utmaning, sa han då.

När det var fritt fram flyttade han sedan över Atlanten för att fortsätta med förberedelserna på plats. På sociala medier har man kunnat följa hur projektet tagit form.

Ola Melzig: ”Ett par riktiga ögonbrynshöjare”

För Expressen berättar Ola Melzig att idén kom till under en fika med Anders Lenhoff. 

– Jag pitchade ett tv-format för honom på ett kafé i Stockholm. När jag var klar sa han: ”Det här är skitdåligt, ska vi inte göra Eurovision i USA i stället?”, ”Jo” sa jag, berättar han.

Upplägget påminner till viss del om Melodifestivalen.

– På ytan är det likadant men skrapar du lite så är det ett helt annat sätt hur man gör produktioner, affärer, allt. Det är en helt annan värld. Det är lite crazy.

Bland de totalt 56 bidragen finns många duktiga artister, berättar Melzig. 

– Det är otroligt hög nivå. Det hade vi förväntat oss att kvalitén på både låtar och artister skulle vara väldigt hög. Vi blev ändå chockade när vi gick igenom 400 låtar som sen sållades ner till 102. De 102 togs sedan till NBC som fick ha lite att tycka till om.

Kända artister och världsstjärnor till programledare

Alla artister som är med och tävlar är etablerade på ett eller annat sätt, men utlovar också rejäla överraskningar till tittarna. 

– De är antingen signade och har skivbolag och management, eller så tillhör de den nya eran som gör allt själv, att de är independent men har miljontals hits på Youtube, Tiktok och Spotify, säger Melzig och fortsätter:

– Det kommer vara ett par riktiga ögonbrynshöjare kan jag lova.

Några kända namn som är med och tävlar är bland andra Michael Bolton, 69, Macy Gray, 54, och Sisqo, 43. Värdar för samtliga åtta programmen är inga mindre än stjärnorna Snoop Dogg, 50, och Kelly Clarkson, 39.