Det var vid 02.50 under natten till torsdagen som den försvunna kvinnan, som är i 35-årsåldern, och hennes dotter hittades av polisens hundpatruller. De befann sig i ett skogsområde söder om länsväg 127 i Sävsjö. Båda var kraftigt nedkylda och fördes till sjukhus i ambulans.
Under torsdagsmorgonen uppger polisen att kvinnans liv inte gick att rädda.
– De hittades i väldigt dåligt skick. Kvinnan var svårt nedkyld och medtagen, hennes liv gick inte att rädda trots att man arbetade intensivt med upplivningsförsök på platsen, säger Thomas Agnevik, presstalesperson vid polisen.
Polisens sökinsatser försvårades avsevärt av väderlaget. Bland annat försökte man söka med hund men på grund av snömassorna gick det inte. De sista spåren hundarna fick upp var vid den trafikerade vägen.
– Sedan hittades de i ett skogsparti söder om länsvägen, alltså väldigt nära den plats där de senast sågs, säger Thomas Agnevik och beskriver händelsen som oerhört tragisk.
Flickan, 8 år gammal, är skadad och har fått intensivvård under natten.
– Hon är köldskadad och naturligtvis väldigt chockad och omtumlad av det här. Det måste ha varit en fruktansvärd natt för henne, säger Thomas Agnevik.
Bor på asylboende
Spaningarna efter kvinnan och barnet inleddes efter klockan 14.22 på onsdagen när polisen fick ett samtal angående en lättklädd nioårig pojke som hittats i en snödriva vid länsväg 127.
Han ska ha varit medtagen och nedkyld.
Samtidigt fick polisen besked att vittnen hade sett en kvinna och ytterligare ett barn som gått på länsvägen.
– Vittnen uppger att de saknade skor och var mycket lätt klädda, säger Thomas Agnevik.
Kvinnan har identifierats som asylsökande från Västafrika som bor med sina två barn på ett boende i närheten, Ljunga park.
Den nioårige pojken som hittades nedkyld är storebror till den åttaåriga flickan.
Har pratat med storebror
– Vi har kunnat prata något med pojken med hjälp av en tolk, säger Thomas Agnevik strax efter klockan 20.
– Men det har inte gett mycket. Han är väldigt trött och medtagen.
Enligt personalen på asylboendet Ljunga park hade mamman haft ett möte med Migrationsverket på onsdagen. Det är oklart vad som avhandlades på det mötet.
– Men sättet som kvinnan bara lämnade pojken i snön skulle kanske kunna tyda på en viss desperation.
Helikoptern tvingades vända
Polisen i Sävsjö begärde hjälp av en helikopter med värmekamera som skulle komma från Göteborg. Den skulle skanna av terrängen efter de försvunna.
Men strax före klockan 20 kom beskedet att snöfallet i området var alltför kraftigt för att helikoptern skulle kunna vara uppe.
Under sökandet har polisen även varit i kontakt med lokaltrafiken, länstrafiken och lokala vaktbolag.
Polisen har initialt ingen misstanke om brott.
