Sinnesbilden av en hjärtinfarkt är starka bröstsmärtor där den drabbade tar sig för hjärtat och segnar ner och dör. Men väldigt många hjärtinfarkter har symptom som är långt i från så dramatiska.
– Oro i bröstet, andnöd och orkeslöshet kan alla vara tecken på en hjärtinfarkt. Ett vanligt missförstånd är också att det måste stråla ut i vänster arm. Därför avfärdar många patienter sina hjärtinfarkter, om den drabbade i stället har ont i höger arm, säger Bertil Lindahl, överläkare och professor i kardiologi, på Akademiska sjukhuset i Uppsala.
En nackdel med tysta hjärtinfarkter är att man inte alltid får reda på att man haft en förrän långt senare.
Kanske känner man obehag, illamående, värk i andra kroppsdelar än i hjärtat, men man lägger sällan ihop bilden och söker vård.
– Det kan vara en man som är i 70-årsåldern som får en tyst hjärtinfarkt. Kanske upplever han andnöd efter det, och så upptäcker man det ett halvår senare när man gör ett ultraljud, säger Johan Herlitz, kardiolog och professor på forskningscentret för prehospital sjukvård i Borås.
LÄS OCKSÅ: Hjärtinfarkt - 15 tecken som kvinnor & män missar
Tyst hjärtinfarkt ökar risk för återfall
Sedan finns det tysta hjärtinfarkter som kan gå helt obemärkta förbi, men ändå lämna ett ärr i hjärtat. Och sannolikheten att drabbas av en ny hjärtinfarkt ökar. Tack vare utvecklad röntgenteknik kan sjukvården i dag mycket enklare upptäcka om en patient haft en tyst hjärtinfarkt tidigare.
– Tysta hjärtinfarkter är väldigt farliga. Hälften av alla som drabbas dör inom tio år, säger professor Jan Nilsson, ordförande i Hjärt-Lungfondens Forskningsråd.
2011 drabbades 36 000 svenskar av hjärtinfarkt. Mellan 20 till 40 procent av dem var tysta. Kvinnor söker vård senare än män och relaterar mer sällan symptomen till hjärtsjukdom. Just tysta hjärtinfarkter drabbar oftare kvinnor än män.
Det är högre risk att dö av sin hjärtinfarkt för en drabbad kvinna än för en man - 29 % jämfört med 25 %, enligt Socialstyrelsens statistik för 2014. En orsak är att kvinnors symtom i vissa fall kan vara mindre tydliga.
– Om vi jämför kvinnor och män i hjärtinfarkt är likheterna mer påtagliga än skillnaderna. Bröstsmärta är det tydligaste symtomet.
Men ungefär fyra av tio kvinnor får inte den typiska bröstsmärtan, jämfört med tre av tio män.
Äldre har tysta infarkter i högre utsträckning än yngre personer, men det finns inga garantier att symtomen är tydliga för att du har en lägre ålder.
– Vi vet att tyst hjärtinfarkt inte är helt ovanligt, säger Johan Herlitz.
LÄS MER: 12 tidiga tecken på hjärtsvikt att se upp för
Ta inga risker: Ring 112
Därför ska kvinnor ta det säkra före det osäkra och ringa 112 tidigare.
Att få vård snabbt är viktigt för ens framtida livskvalitet.
– När jag började se patienter med hjärtinfarkt - på 70-talet - var en hjärtinfarkt nästan liktydigt med inträdesbiljett till dödsriket, minns Johan Herlitz.
– I dag kan man oftast säga till patienten. "Vi har återställt flödet i hjärtat, du har fått reda på dina riskfaktorer", och vi kan behandla dem. I och med det minskar risken för framtida hjärt-kärlhändelser.
LÄS OCKSÅ: Högt blodtryck? Det här kan du göra åt det
Riskfaktorer som förklarar 90 procent av alla hjärtinfarkter
- Rökning
- Högt blodtryck
- Höga blodfetter
- Bukfetma
- Psykosocial stress
- Diabetes
Tre faktorer minskade risken:
- Fysisk aktivitet
- Regelbunden konsumtion av frukt& grönsaker
- Måttlig alkoholkonsumtion - nåt glas om dagen
