Svenska forskarnas världsunika upptäckt

Ett forskarteam från Göteborgs universitet har under en fem månader lång expedition i Anderna i Peru fått fram tidigare okänd kunskap om den sällsynta björnarten glasögonbjörnen.

Skygg, svårstuderad och utrotningshotad

Hittills har väldigt lite varit känt om den utrotningshotade glasögonbjörnen som är skygg och därmed mycket svårstuderad. Arten sägs vara förlagan till sagornas ”Paddington” och speciellt den nyobserverade ljusbruna individen är slående lik den populära film- och sagobjörnen. 

Wilhelm Osterman, som är doktorand i biologi och miljövetenskap vid Göteborgs universitet och huvudförfattare till forskningsartikeln om expeditionen säger att färgavvikelsen är mycket ovanlig. Han berättar att en sådan färgavvikelse aldrig setts förut och är mycket ovanliga för björnar överlag. 

– Albinism har rapporterats enstaka fall i ett par arter, men annars är det i princip bara kermodebjörnen som finns i Nordamerika som har en utbredd färgavvikelse, säger Wilhelm Osterman.

Varför denna björn är ljusare vet man inte säkert. 

– Vi har inte kunnat fastställa orsaken men det beror troligtvis på en mutation som den här björnen har. Det kan ske slumpmässigt, men det kan också ha orsaker så som att det är inavel i populationen.

Wilhelm Osterman tror inte att glasögonbjörnen ökar i antal generellt trots att de under expeditionen upptäckte många björnar i ett och samma område. 

Viktigt att studera glasögonbjörnen 

Man vet väldigt lite om glasögonbjörnen, dess levnadssätt, hur många som kan leva i ett område och hur många björnar som finns.

– Det är viktigt att studera björnarna mer för att förstå dels hur hotade de är och dels hur många som finns, men också för att veta hur man ska skydda dem.