Pastor Shanda är inte bara präst i baptistkyrkan i Kitwe i kopparbältet i Zambia. Han har också ett tryckeri, säljer vattenpumpar och driver tillsammans med några andra ett boende för 1000 föräldralösa barn. Dessutom är han taxichaufför och körde mig och Jonte tillbaka till huvudstaden Lusaka igår. En överlevnadskonstnär med andra ord – som många andra här i Zambia.
Det gick förstås inte att åka bil med en pastor utan att komma in på religion. Jag kan utan överdriva säga att det var en sju timmar lång Hallelujaresa som inleddes med att han frågade om vi var religiösa. Vi fick snabbt klart för oss att resan var välsignad. Han hade dessutom stora klistermärken i bilen som det stod ”den här bilen är skyddad av Jesus blod” och det får man ju kalla skydd.
Men även om vi hade lite sår i öronen på slutet har pastor Shanda tveklöst ett stort hjärta och brinner för sitt folk.
Det intressantaste var inte hur han försökte få oss att förstå att vi var syndare och måste börja gå i kyrkan. (Något man ofta får höra här i Afrika, betydligt oftare än jag fick höra det av muslimerna i Afghanistan där jag bodde i 2,5 år) Nej, det intressanta var hur han såg på det enorma inflyttandet av internationella företag här i Zambia.
–Myndigheterna säger att allt är bra men jag möter församlingarna, människorna och de blir bestulna sina rättigheter.
I stort menade han att regimen måste bli bättre på att kontrollera de internationella företagen.
Som det ser ut nu växer bara gapet mellan de sociala klasserna.
På ett något paradoxalt sätt ökar det tillväxten i hans kyrka.
–Allt fler går med i kyrkan. Det är naturligt. De fattiga söker Gud för stöd och de rika för att de behöver en större mening. Men vi tar emot alla och ber för dem, säger han.
Pastor Shanda brydde sig dock inte så mycket om antalet församlingsmedlemmar utan verkade ha hjärtat på rätt ställe.
–Vi måste skydda vårt folk och barnen. Samtidigt som vissa blir allt rikare dumpar mammor sina barn i plastpåsar utanför vårt barnhem för att de inte har råd att ta hand om dem. Då är något väldigt fel.