1. The Oxford Street Christmas Lights switch on
Gnistrande julbelysning
För många engelsmän inleds julen när julbelysningen tänds på Oxford Street: The Oxford Street Christmas Lights switch on. Eventet sker i början av november varje år. Under invigningen stängs hela gatan av för biltrafik. Tändningen och premiären förstärks ofta av fyrverkerier, kändisframträdanden och musik. Efter Oxford Street följer öppningen av de andra gatornas ljusspel som ett pärlband, fram till mitten av november: Carnaby Street, Regent Street, Covent Garden, Seven Dials, Bond Street och många, många fler. Se fler bilder på julbelysningen här.
visitlondon.com
2. Dalloway Terrace
Vintersaga på terrassen
Bloomsbury’s nya, redan omåttligt populära terrass, Dalloway Terrace, förvandlas vintertid till ett förtrollande narnialandskap med pälsplädar, gnistrande belysning, varm-chokladcoctails och julinspirerade rätter med modern tvist. Här finns till och med varmvattensflaskor till den som så önskar. På den uppvärmda uteterrassen en trappa ner, The Club Bar, är belysningen varmare. Dekoren består av murgröna, buxbom och gran som står vackert mot de röda tegelväggarna. Båda terrasserna är perfekta för en jul-uppladdning i London. Boka bord långt i förväg. Bloomsbury’s terrasser hör till lokalbornas hemliga favoritställen.
dallowayterrace.com, thebloomsburyclub.com
3. Julsånger på Trafalgar Square
Christmas carols – helt gratis
Under hela december, ibland flera gånger om dagen, sjunger olika körer christmas carols på Trafalgar Square. Det är gratis att lyssna, även om körerna samlar in pengar för olika välgörande ändamål. Här råder inte heller den enorma trängsel som uppstår på jul-körkonserterna i St Paul’s Cathedral och i andra kyrkor inför julen. Väl på plats kan den årliga julgranen skänkt från Norge beskådas. Trafalgar Square är också en bra utgångspunkt för avnjutande av upplysta fasader, julgranar och belysningen på Regent Street, som börjar här nere.
Sök exakta scheman för alla framträdanden under Christmas Carol singing och Trafalgar Square på deras hemsida.
london.gov.uk
LÄS MER: London – misstagen du gör men bör undvika
4. Covent Garden hotel
Mys framför brasan
Det går inte att skapa en vackrare och mer ombonat urbrittisk miljö, med aningen modern tvist, än vad inredaren Kit Kemp gjort på Covent Garden hotel. Hotellets bibliotek är bara öppet för hotellets gäster: I en hemtrevlig vardagsrumsmiljö lockar två sprakande öppna spisar, antika möbler, mjuka soffor och fåtöljer, juldekorationer och textilier i varma toner. Det är nästan svårt att slita sig, vilket kanske är lika bra med tanke på rumspriserna. Den som trots allt väljer att ta en sväng ut i London vandrar rakt ut på de juldekorerade gatorna runt Seven Dials i Covent Garden. Rum från cirka 4 000 kronor natten.
coventgardenhotel.com
5. Cross Keys
Den mysigaste julpuben
Mitt i stadens sus och dus, i Covent Garden nära Soho och Oxford Street, gömmer sig den mysiga och nedtonade oasen Cross Keys. Detta är en pub av den gamla sorten. Året runt fylls varje vrå av pryttlar, antika blåsinstrument och loppistavlor. Till jul tas Cross Keys dessutom till nya höjder då hela puben pyntas extra rejält. Här är idegran och julgranskulor och glitter och tomteluvor, och allt gör sig förvånansvärt väl mot det slitna lädret på soffor och barstolar. Om det inte vore för den aldrig sinande strömmen ales från bardisken, skulle man tro sig ha hamnat hos gammelfarmor på självaste julafton.
crosskeyscoventgarden.com
6. Charles Dickens museum
Förbered dig på en julsaga
Vad vore julen utan en genomläsning av Charles Dickens klassiska julsaga, "A Christmas Carol"? Berättelsen om den snåle Ebenezer Scrooge, som genom en rad spöken till slut förstår julens innersta mening, ger också en bild av det hårda livet i London i mitten av 1800-talet. Den som vill fördjupa julkänslan söker sig till Charles Dickens Museum. Här ordnas högläsning och levandegjorda uppläsningar av "A Christmas Carol", liksom kostymklädda vandringar i Dickens London. Och framför allt presenteras författarens hem i full viktoriansk julskrud, med alla tidstypiska dofter och ljud.
dickensmuseum.com
7. Borough Market
Hipsterjulen räddad
Självklart måste julmaten införskaffas på en riktig matmarknad. Helst en med fokus på lokalproducerat och ekologiskt. Här är ett besök på Borough Market ett måste: ingenstans har kalkonerna levt ett friare och lyckligare liv, än innan de olyckligtvis hamnade här. Ingenstans slevas mulled wine, varmt sött och kryddat vin, med samma innerlighet som på Borough market. Och ingenstans ringlar sig köerna längre än till Stiltonostarnas tempel Neal’s Yeard Dairy. Alla äkta hipsters måste sedan stärka sig med en kopp individuellt bryggt kaffe hos Monmouth Coffee Company, självklart handskördat och utvalt från över 20 ekologiska och superpersonliga producenter världen över.
boroughmarket.com
LÄS MER: Upptäck London i Harry Potters fotspår
8. Somerset house
Åk skridskor vid palatset
De viktorianska fasaderna på palatset är upplysta. Jättegranen glittrar. Ljud och ljusshower med kända DJ:s omsluter skridskobanan och de virvlande skridskoåkarna. Nåja, enstaka isprinsessor virvlar säkert, men de flesta besökare är på nybörjarstadiet - och håller sig mest krampaktigt vid rampen under tjo och skratt. Stämningen vid skridskobanan på Somerset House är dock på topp, liksom de vackra omgivningarna. Den som tröttat ut sig på isen kan shoppa julens alla klappar och dekorationer på Fortnum & Mason’s tillfälliga vinterinstallation i palatset intill. Självklart serveras varm choklad och sött kryddat vin: mulled wine.
somersethouse.com
9. The Old Bank of England
Den vackraste gourmetpuben
Londonborna och City-kvarterens egen kronjuvel, puben The Old Bank of England, är en renoverad före detta filial till gamla Bank of England. Detta är landets vackraste pub. The Old Bank of England strålar extra i juletider, då hela lokalen dekorerats med tusentals små ljus. En gigantisk julgran välkomnar vid ingången. Den urbrittiska menyn erbjuder till exempel Ale & Pie tasting för runt 200 kronor serveras tre prisbelönta Fuller’s ales tillsammans med tre Mini Pies with traditional pie liquor, gravy and mash. Många lokala företag äter sin jullunch- eller middag här, så boka bord för säkerhets skull.
oldbankofengland.co.uk
10. Restaurang Rules
Extrapyntat på äldsta krogen
Londons absolut äldsta restaurang Rules tog emot de första middagsgästerna endast 11 år efter franska revolutionen, det vill säga 1798. Åldern på Rules hindrar dock inte en så massiv dekorglädje inför julen att måltiden - trots ett något överprisat brittiskt kök och lite ”seen it all”-service – blir ett minne för livet: Lokalerna är i sig själva värda ett besök året runt. Här är ekboaseringar, oljemålningar, röd sammet och små alkover. Till jul förses dessutom varenda statyett, varje liten byst, ja till och med renhornen med tomteluvor. Det är gnistrande miniljus, tre ton vackra julgranskulor, granris, guldlöv och humoristiska överraskningar varje centimeter. Boka bord absurt tidigt.
rules.co.uk
LÄS MER: 20 måsten i London
11. Harrods
Varuhus i presentförpackning
Julen firas naturligtvis med bling bling och tinder på världens mest kända varuhus: Harrods. I en särskild isgrotta tar Harrods egen tomte emot barn och delar ut paket, mot någon hundralapp per telning. Tomten går på sitt pass redan i början av november och jobbar sedan hårt ända till julafton. Boka tomtetid i förväg; varuhustomten är nästan lika populär som den äkta varan. Från november är det förstås också dags att klä in hela Harrods i miljoner lysande lampor, vilket gör att varuhuset ser ut som ett glimrande presentpaket från mörkrets inbrott.
harrods.com
12. Sloane Square hotel
Prisvärt i lyxkvarteren
Med bara en rad toppvarumärken med de mest kreativa julskyltningarna att passera på väg mot Harrods och Winter Wonder Land ligger Sloane Square Hotel. Läget är perfekt för den som vill bo prisvärt mitt i de tjusigaste kvarteren, mitt på Sloane Square i de kungliga områdena Kensington och Chelsea. Hotellet är inte överdrivet tjusigt, men har fräscha rum och familjestudios till vettiga priser, för att vara London. En trappa upp ligger gästernas eget vardagsrum som också fungerar bra för en drink innan teaterpjäsen – eller för julklappsutdelning. Rum från corka 2 000 kronor natten.
sloanesquarehotel.co.uk
13. Forest on the roof
Vintertakbar på Selfridges
Varuhuset Selfridges har en relativt dold takterrass som inför jul omvandlas till vinterträdgård med utsikt. Mest spännande är kanske den något svårtillgängliga transporten till Forest on the Roof: bara en enda hiss leder upp hit. Sedan går vägen via en glitterkorridor som skulle glädja isprinsessorna i Disneyfilmen "Frost#, och som uppenbarligen piggar upp de piffiga Londondamerna som hittar hit i stora skaror. Dekoren är kanske mer exotisk för en britt än för svenskar, med väggar klädda med björkstammar, högar med ved, silverkulor och värmande plädar. Men utsikten över Londons tak tilltalar alla och det är alltid trevligt att vila benen under hårda shoppingpass.
forest-restaurant.co.uk
LÄS MER: Julfest på Hogwarts – ett måste för alla Harry Potter-fans
14. 41 Hotel
Här får du en egen julgran
Med nedtonad lyx och service som just utnämnts till ”världens bästa” enligt resetidningen "Condé Nast" ordnar 41 Hotel självklart en egen liten julgran på rummet för den gäst som inte nöjer sig med bibliotekets gemensamma gran framför öppna spisen. Hotellet har bara 30 rum. Alla ligger på femte våningen mitt emot de kungliga hovstallarna i Buckingham Palace. Sängarna är nästan onaturligt sköna. Gästerna får små överraskningar med dryck, snacks och färsk frukt. Den gemensamma lobbyn, matsalen och biblioteket bjuder på bufféer och småplock stora delar av dagen. 41 är nästan för komfortabelt; det krävs en kraftansträngning för att inte bara stanna och sippa mulled wine i soffan framför brasan hela dagen. Pris från cirka 4 500 kronor natten.
41hotel.com
15. The Ritz
Eftermiddagste med julkör
The Ritz är en glamourös extra-allt-institution också i vanliga fall. Till jul går dekoratörerna och floristerna nästan amok på det berömda hotellet. Redan i lobbyn ståtar en närmare tio meter hög gran, särskilt framodlad och handplockad i The Highlands. Det tar tio personer sju timmar att dekorera bara huvudgranen. Därefter följer en sådan orgie i julpynt att de mest hårdföra bling-bling-fantasterna bleknar till minimalistiska asketer vid besöket: 10 000 pynt och 6 500 ljus är ganska svårslaget. Eftermiddagsteets bakelser har naturligtvis anpassats färgmässigt och en kör sjunger julsånger. Här skapas minnen för livet – och mättnad i flera dygn.
theritzlondon.com
16. Ham Yard
Trendjul i Soho
Redan vid ankomst möter en hel stad i pepparkaka, för säkerhets skull med ett minitåg som kör runt bland byar, hus och figurer. Därefter bjuder detta supercoola nöjescentrum och hotell mitt i Soho på de trendigaste juldrinkarna i fantasifullt och läckert inredda barer och restauranger. Den som vill ge bort en annorlunda julklapp spelar bowling på nedre plan. Eller ordnar en privat filmvisning i de coola lokalerna med egen bar i hotellets nedre regioner. Missa inte det genomskinliga röret fyllt med apelsiner som vindlar 10 meter från taket ned till nedervåningens juicepress i baren.
firmdalehotels.com
LÄS MER: Magi – London öppnar museum för häxtkraft
17. Liberty
Tidigaste julshopen
Liberty:s fasad är ett antikt minnesmärke och prydnadsföremål i sig själv: korsvirke och grundat 1875 av Arthur Lasenby Liberty. Från början såldes mest prydnadsföremål och textilier från Asien. Men sortimentet gick redan i början av 1900-talet mer mot inredning i Arts and Crafts-rörelsens anda. Pappersavdelningen är därför en idealisk källa till vackra och personliga julklappar. Interiören på Liberty:s är välbevarad med ekfanér och svindlande himmelstak. Längst upp i varuhuset öppnar den gigantiska julavdelningen redan i början av oktober. Allt är tematiskt indelat utifrån färg eller typ metall på dekorationerna; guld, silver, koppar. Här finns också olika nationer representerade, med fokus på brittiskt pynt, förstås.
libertylondon.com
18. Rubens by the palace
Familjebo i sammetsrött
Vad sägs om julfirande granne med drottningen och Buckingham Palace? På Rubens by the Palace snålas det inte med oljemålningar, kungaporträtt, röd sammet, afternoon tea, öppna spisar och ekfanér. Granen i entrén är naturligtvis överdådig och pyntad i matchande röda toner. På detta urbrittiska hotell med hög standard är barnen ovanligt välkomna. Personalen gör verkligen allt för att de yngre gästerna också ska känna sig hemma. Priset för ett rum för fyra ligger runt 5500 kronor natten.
rubenshotel.com
19. Nötknäpparen på The Royal Ballet
Klassisk julbalett
Många britter och inflygande besökare har sin egen lilla jultradition vad gäller "Nötknäpparen" på The Royal Ballet. Det är lite ”same procedure as every year”; den lilla flickan Clara i Tjajkovskijs balett får varje jul, från december till mitten på januari, se sin leksak den mekaniska nötknäpparen, bli levande. De besegrar en ond råttkung och tar sig till en fantasivärld med levande dockor. Efter den förtrollande föreställningen kan julen börja. Balettbesökarna går ut i Londons gnistrande nattliv och skålar för julen.
roh.org.uk
20. Hamleys
Bara hårda paket
Den mytomspunna leksaksaffären Hamley's på Regent street är ett himmelrike för ungarna men ofantligt jobbig för föräldrar med anlag för otålighet och värmeslag. Toaletterna är dock fräscha och den glada personalens ivriga demonstrationer av visslande, snurrande och hoppande tingestar ganska underhållande. Och priserna är faktiskt inte särskilt höga. Eftersom värmen och trängseln stiger proportionerligt för varje dag som julafton närmar sig rekommenderas ett tidigt besök.
hamleys.com
21. Russel & Bromley
Glittrande skor i alla smaker
Varför lägga pengar på julpynt när ett par skor, dessutom hyfsat sköna, kan göra hela glitter-och-glam-jobbet? Russel&Bromley är en brittisk kedja som inte finns i Sverige. Här finns kvalitetsskor för alla smaker. Särskilt för damer som vill ha gnister, guldrosetter eller röda metallikpumps inför jul och nyår. Eller handskmjuka, höga, röda mockastövlar. Gärna med matchande väska. Killarna hittar också skor som varar länge: vad sägs om midnattsblå promenadskor med röda snören? Butikerna på Oxford och Regent Street är välsorterade men Covent Garden har också ett bra urval.
russellandbromley.co.uk
LÄS MER: The Distillery – hotellet i London hyllar gin
22. Winter Wonderland
Julens nöjesfält
Hyde Parks Winter Wonderland har vuxit sig större och glammigare för vart år. Det började med en anspråkslös skridskobana för tio år sedan. I dag är Winter Wonderland ett jättejippo. Under sex veckor förvandlas parken till ett gigantiskt nöjesfält med jultema. Här finns allt från pariserjul till landets största skridskobana, parker med skulpturer av is, julcirkus och en rad ganska vanliga attraktioner att slängas och gunga runt i. Winter Wonderland erbjuder till och med isdans med Nötknäppartema. Självklart säljs mängder av skräpmat och varmt sött vin, mulled wine och hela härligheten är dekorerad med miljontals kulörta lampor i julfärger, och lite till.
hydeparkwinterwonderland.com
23. Neals Yard Dairy
Njut av klassisk stiltonost
Ingen engelsk jul utan en god, vällagrad stiltonost: den klassiska engelska blåmögelosten med fin sälta och fyllig, stark smak. God till portvin eller mulled wine. Självklart måste en stilton smygas ner i bagaget hem till Sverige - och hos Neals Yard Dairy lagras ostarna till perfektion. Stilton står för 80 procent av försäljningen till jul. Köerna ringlar sig långa i de tre butikerna och det finns oändligt många lokala tillverkare och lagringar att välja mellan. Trots det finns här alltid tid för provsmakning och smakråd från ostmästaren. Den som vill satsa ordentligt ger sig själv en ostprovarkurs i julklapp.
nealsyarddairy.co.uk
24. Chiltern Firehouse
Eldigt och kändistätt
Genom den hemliga passagen Gee’s från Oxford Street via St Chrisophers Place är det inte långt till de vackra, turistfria sekelskiftesgatorna i Marylebone. Och här, i en gammal brandstation i rött tegel från 1889, ligger Chiltern Firehouse: Michelinkocksrestaurang, lyxhotell och kändismagnet med stammisar som Leonardo DiCaprio och David Beckham. Men kändisarna till trots är Chiltern Firehouse ett ovanligt mysigt ställe. Och det blir inte juligare än i vinterträdgården med öppen eld och specialkomponerade drinkar. Den ultimata jultomten bjuder sin kära på middag och en övernattning i ett av rummen med öppen spis.
chilternfirehouse.com, starsightings.com
LÄS MER: London får pizza- och proseccofestival i höst
