Upptäck Venedigs öar – i Hemingways fotspår

Att sippa på sin skymningsprosecco på Palazzo Grittis uteservering är oförglömligt romantiskt. Verandan har byggts över Canal Grandes vatten, Venedigs pulsåder. Den oförlikneliga staden pulserar längs kanalen med omväxlande tysta gondoler och ettriga vattenbussar, vaporetti. Något lugnare var det säkert när Ernest Hemingway satt här för sjuttio år sedan.

Hemingway älskade Venedig och Palazzo Gritti och bodde därför alltid här under sina besök. Palatset, som byggdes på 1300-talet, var dogen (högsta ämbetsmannen i Venedig) Andrea Grittis hem på 1500-talet och förfinades till palatshotell 1895. Det dignar av vackra antika saker, allt övervakat av dogens grymma granskande grimas på ett par oljemålningar i loungen. 

I korridorerna trängs modernare celebriteter på väggarna med signerade fotografier från deras hotellbesök: Elizabeth Taylor, Greta Garbo, Brad Pitt ... Och i gästböckerna hittar vi deras signaturer igen. ”To our home in Venice”, skrev Hemingway påsken 1949.

Exklusiv vy över Canal Grande

På den flytande terrassen sitter vi rakt nedanför rummen där Hemingway och hustrun Mary blev kungligt mottagna bland venetianska möbler och takkronor i Muranoglas. Hemingway­svitens gotiska fönster erbjöd då som nu en exklusiv vy över Canal Grande och kupolkyrkan Santa Maria della Salute. Efter sin morgonpromenad, alltid med ett nyfiket följe, flydde han tillbaka till Palazzo Gritti för att luncha i fred vid kanalen. Palatset var hans oas. 

Som hyllad författare kände Hemingway en stark koppling till Venedigs litterära arv. Här hade ju alla de stora pennorna varit före honom – Shakespeare, Proust, Dickens, Defoe, Goethe och Voltaire, för att bara nämna några.

Om han hade varit vid kanalen 130 år tidigare hade han kanske fått se sin favoritpoet lord Byron komma simmande. Under tre år i Venedig bodde nämligen Byron på Palazzo Mocenigo längre upp vid kanalen, där han skrev på sitt episka diktverk ”Childe Harolds pilgrimsfärd”. En dag 1818 fick han idén att simma till Canal Grandes mynning och vidare över den guppiga lagunen till Lido – en galen bedrift på fyra timmar. 

LÄS MER: Historisk skidåkning i Hemingways fotspår 

Hotell Danieli – med världsberömda gäster

Ett annat palatshotell älskat av författare och kulturpersonligheter, däribland Hemingway, är Danieli på kajen nära Dogepalatset. Danieli kom till på 1300-talet och blev lyxhotell 1895, samma år som Palazzo Gritti. Klientelet bestod av bland andra Proust, Dickens, Balzac, Zola, Truman Capote och Greta Garbo, och var 1957 kärleksnäste för världssopranen Maria Callas och skeppsredaren Aristoteles Onassis, som var gifta. Men inte med varandra.

Efter några dygn av konst- och musikupplevelser flyr vi ut till öarna. Tvåhundra år efter Byrons simtur följer vi i hans kölvatten till Lido, fast med båt, förstås. Den drygt milslånga sandön är tillsammans med grannen Pellestrina Venedigs viktigaste barriär mot Adriatiska havet, vars vattenstånd varje höst hotar staden och lagunen. Venedig kräver Lidos fysiska beskydd. 

Vi tar in på Relais Alberti, ett litet privat palatshotell i den lilla fotogeniska staden Malamocco på södra Lido. Det är synd att turisterna inte hittar hit trots öns fina lokala busslinjer. Förutom Malamocco var Lido förr mest tomma sandstränder. Men under la belle époque (1871–1914) blev The Lido en term för lyxigt strandliv, särskilt när lyxhotellen Excelsior och Grand Hôtel des Bains öppnats på havssidan av Lido. Excelsior är sedan 1932 mötesplats för all världens stjärnor och filmelit vid Venedigs årliga filmfestival. Legendariska Hotel des Bains har däremot förfärat hotellfantasterna genom att transmutera till privata lägenheter.

Klostret San Nicolò och judiska kyrkogården

På norra Lido besöker vi klostret San Nicolò och den sevärda, uråldriga judiska kyrkogården. Byron brukade ro hit från Venedig för att rida. Han irriterade sig på alla påträngande britter som ville få en glimt av honom. ”Jag förföljs av dessa turister även till mina ridstigar ute på Lido”, skrev han argt till en vän.

Nära Lido, på den grönlummiga klosterön San Lazzaro degli Armeni, fick Byron däremot vara i fred. Den armeniske munken Mechitar hade 1717 fått tillgång till ön som en fristad efter flykten från turkarna, som anföll Armenien. Han grundade ett armeniskt kloster och lärosäte som senare skulle få ett magnifikt bibliotek. Hundra år senare gick lord Byron i kloster här i många månader för att studera det armeniska språket. Hans porträtt hänger kvar i hans arbetsrum, som nu hyser den egyptiske prins Nehmekhets tretusenåriga sarkofag och mumie. En utflykt till den okända pärlan San Lazzaro kan verkligen rekommenderas.

Vi tar en av de vackra taxibåtarna i fernissat trä till öarna norr om staden. Närmast ligger San Michele, en stämningsfull, muromgärdad, cypressklädd ö som är Venedigs gravplats. En tur till San Michele är annorlunda och kontemplativ. Några utländska namn som har valt att begravas här är poeten Ezra Pound och kompositören Igor Stravinskij.  

Murano – glasblåsarnas ö

Strax norr om San Michele når vi Murano, glasblåsarnas ö. Glasbruken flyttades hit från Venedig 1291 för att smältugnarna var en brandfara och röken en hälsorisk. Ett andra Venedig i mindre skala växte fram på ön, med broar, kyrkor och kanaler. Här har kungligheter, påvar och samhällstoppar handlat sina takkronor, smycken och konstglas.

Vår taxi skär genom öns egen Canal Grande för att ta oss till glasbrukar­familjen Giuman och konstnären Judi Harvest som har samarbetat med glaskonst i trettio år. Vi ser på när Giorgio Giuman och hans söner blåser glas. Judi leder oss in i sitt heliga Getsemane bakom huset – en trädgård med blom­rabatter, lummiga träd och bikupor. 

Här var tidigare en torr gräsöken, som hon själv har planterat till en oas och byggt biodling i för att pollinera växterna. Judi talar passionerat om naturen och demonstrerar hur hon som konstnär fryser naturens sinnrika former i färgat Muranoglas. Vi fascineras av ett jättestort honungsbi som hon har skapat i glas.

Burano – spetsknypplerskor och färgglada hus

Vaporetton tar oss på en halvtimme från Murano norrut till Burano, som har bebyggts till bristnings­gränsen. Burano är känt för sina spetsknypplerskor och färgglatt målade hus längs de idylliska kanalerna. Och för kyrktornet, som lutar betänkligt. En gångbro leder över till den gröna grannön Mazzorbo, där rader av vinrankor och kronärtskockor ger frid i sinnet. Vill man övernatta kan välja att bo på Venissa med Michelinrestaurang i huset.

Torcello, den nordligaste av lagunöarna som vi besöker, var Hemingways favorit. ”Dagen är krispig, kylig och vacker, diset över lagunen är på väg att brännas ut”, skrev han en morgon på värdshuset Locanda Cipriani medan solen gav sig på nattdimmorna. Här föddes faktiskt Venedig en gång. Hemingway jagade änder i gryningen, skrev på dagen och upplevde lagunens rika fågelliv genom bössans kikarsikte.

Vi bor en trappa upp i Hemingways rum, nummer 2, där han hösten 1948 skrev på sin bok ”Över floden in bland träden”. Värdshuset är en rustik men trivsam kontrast till palatslyxen på Gritti. Han älskade bägge. Från balkongen hade han utsikt över trädgården och den unika bysantinska katedralen från 639, en prisad kulturskatt. Bestiger man dess klocktorn blir man rikligt belönad med vackra vyer.

När hunnerna förstört kuststaden Altino år 452 flydde folket ut till öarna. Torcello blev biskopssäte 638 och växte till en rik handelsstad. 

Men hamnen försumpades på 1100-talet och närde malariamyggor. Då var invånarna tjugotusen, i dag är de tjugo. När de flyttade försvann också den fysiska staden, som förvandlades till landsbygd. Folket tog helt sonika med sig staden, sten för sten, som byggmaterial för att bygga Burano och dagens Venedig. 

LÄS MER: Romantiska Rom – så maxar du din weekend 

Mängder av fåglar i lagunen

Lagunen är Italiens största våtmark, en unik salt- och tidvatten­påverkad kustlagun som är större än Hjälmaren. Träsken lockar flyttfåglar och häckande arter, änder och vadare, skarvar, måsar och hägrar. Antalet har tiodubblats sedan 1990 till över trehundratusen fåglar. Hemingway skulle ha tyckt om att se hur lagunen har utvecklats till fler fåglar, bättre naturvård och, förstås, fortsatt möjlighet att skjuta fåglarna.

Liksom Hemingway har vi fin utsikt från hans balkong. Denna lördag samlas folk till bröllopsfest i grönskan. Venedigs äldsta kyrka tätt bakom trädgården är populär för att ge inträdet i det heliga ståndet en historisk dimension. 

Ägaren till värdshuset, Bonafacio Brass, berättar för oss om sin morfar Giuseppe Cipriani som öppnade värdshuset 1935 och blev god vän med Hemingway. I Venedig drack de ofta tillsammans på en annan av Ciprianis skapelser, legendariska Harry’s Bar nära Markusplatsen. Bonafacio skrattar när jag säger att jag på en tidigare resa döpte om ikonen till Harry’s Rip-off. 

Både på Gritti och Locanda har vi upplevt Hemingway som mycket närvarande. Hans ande hänger kvar precis som bilderna från hans epok hänger kvar på väggarna. Om Palazzo Grittis kanalservering är en romantisk höjdpunkt i Venedig är Torcello med Hemingways balkong en stark konkurrent ute på lagunöarna.

LÄS MER: QUIZ: Vad vet du om Italien? 

GUIDE: 12 TIPS TILL VENEDIGS ÖAR

SE & GÖRA

1. Teatro La Fenice

I centrala Venedig pågår musikaliska föreställningar i stora och små lokaler varje dag. Missa inte den ståtliga operan Teatro La Fenice, där vi såg vår hittills bästa version av Verdis melodram ”La Traviata”. 

Adress: Campo San Fantin, teatrolafenice.it 

2. Musica A Palazzo

Klassiska operor i ny tappning presenteras av Musica A Palazzo. På palatset Barbarigo-Minotto spelas akterna i olika rum, som publiken flyttar sig mellan.

Adress: Fondamento Duodo o Barbarigo, musicapalazzo.com

3. Musica in Maschera 

Spännande är också Musica in Maschera i Scuola Grande dei Carmini, ett magnifikt palats från 1594 med takmålningar av Tiepolo där klassisk musik framförs i tidstypiska kostymer och masker. 

Adress: Campo Santa Margherita, musicainmaschera.it 

4. Chiesa della Pietà

Chiesa della Pietà brukar kallas Vivaldis kyrka. Där arbetade han och framförde sina nya stycken under tre decennier. Njut av I Virtuosi Italiani som framför Vivaldis ”De fyra årstiderna”. 

Adress: Riva degli Schiavoni, pietavenezia.org

ÄTA & DRICKA

5. The Gritti Terrace

Terrassen vid Canal Grande är granne med hotellets bar, som gärna serverar klassikerna Hemingway Martini eller Bellini för runt 230 kronor. Venetianskt och europeiskt kök, pastarätter från 275 kronor. 

Adress: Campo Santa Maria del Giglio 2467, hotelgrittipalace.com

6. Hotel Danieli

Terrazza Danieli på taket har rankats som en av världens 101 bästa hotellrestauranger och Bar Dandolo i entréplanet fjorton år i rad som en av Italiens topp 20-barer. 

Adress: Riva degli Schiavoni 4169, danielihotelvenice.com

7. Harry’s Bar

Måste besökas en gång. Hemingway hade hörnbordet rakt fram från entrén. Signaturdrinken Bellini är Ciprianis innovation gjord på prosecco och färskpressad vit persikojuice. Billig att tillreda, men på Harry’s kostar den enkla mixen 230 kronor för 15 centiliter – det vill säga själva definitionen på en turistfälla. Dock bra restaurang. 

Adress: Calle Vallaresso 1323, cipriani.com 

8. Locanda Cipriani, Torcello

Charlie Chaplin, George Clooney, prinsessan Diana och Rupert Murdoch har alla ätit sig mätta och belåtna i Locandas härliga trädgård. Högt rankad för sin kokkonst under Cristian Angiolin. En specialitet är Sankt Pers fiskfilé. Eget bageri. Bra italiensk-venetiansk vinkällare. 

Adress: Piazza Santa Fosca 29, Torcello, locandacipriani.com/en

SHOPPING & NÖJEN

9. Burano och Murano

Två huvudprodukter kan rekommenderas från öarna: spetsdukar från Burano och glas från Murano. Inte bara takkronor och lampetter är köpvärda i Muranoglas, utan också halsband och smycken. 

BO BRA

10. Hotel Gritti Palace

”Förmodligen det bästa”, skrev Hemingway om Gritti, ”om man inte vill ha folk som gör sig till överdrivet mycket.” Här möts kulturhistoria och venetiansk stil, överdådig elegans och familjär, ombonad atmosfär. Kulinarisk kvalitet och perfekt service. Med lite tur och sista minuten-prutning i lågsäsong kan man komma ned i 2 500 kronor per person. 

Adress: Campo Santa Maria Del Giglio 2467

ANNONS: Läs mer och boka Hotel Gritti Palace här [extern länk]

11. Hotel Danieli

Favorit bland författare och filmstjärnor. Historisk atmosfär, underbara rum, superläge vid lagunen. Från 2 000 kronor per person i lågsäsong. 

Adress: Riva degli Schiavoni 4169

ANNONS: Läs mer och boka Hotel Danieli här [extern länk]

12. Hotel All’Angelo

För drygt en tusenlapp bor man trestjärnigt några kvarter från Markusplatsen. Vinbar, bra frukost, stora rum. 

Adress: Calle de l’Angelo 403

ANNONS: Läs mer och boka Hotel All'Angelo här [extern länk]

LÄS MER: Venedig – kulturskatten som förtrollar och förför