Guide: 10 restips värda att besöka i vackra Wales
WALES. Vild natur och vidsträckta sandstränder, böljande hedlandskap och grönklädda berg som lockar till vandring. Wales bjuder på många vackra vyer, här finns en av världens vackraste vandringsled. Mat- och dryckeskulturen når också höjder, med pinfärsk fisk, skaldjur, lamm och spännande mikrobryggerier.
Längs Wales 140 mil långa kust sträcker sig ”Wales Coastal Path”, som Lonely Planet utsett till en av världens vackraste vandringsleder. Den äventyrlige varvar med fördel vandringen med kajak, coasteering, mountainbike och ”glamping” i det vilda.
Dessutom är det lätt att resa med tåg i landet. Redan efter drygt en timme längs spåren från Manchester i norr eller Bristol i söder kan man ana Wales skönhet, med de grönklädda bergen i nationalparkerna Snowdonia och Brecon Beacons och det ständigt närvarande havet i den tredje nationalparken Pembrokeshire Coast.
Walesarna själva är mäkta stolta över sitt keltiska arv, där språket har sin särskilda plats. Landet heter Cymru på walesiska, och allra längst i norr finns det bästa exemplet på dess komplexitet. För på ön Anglesey ligger byn med ett av världens längsta namn - ”Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch.”
Glöm inte heller det kulturella arvet, med författare, sångare och skådespelare. Poeten Dylan Thomas kom från kustorten Swansea, där även skådespelaren Catherine Zeta-Jones har sina rötter.
LÄS MER: Upplev den vildaste naturen – i Skottland
Varför inte övernatta på Morgans Hotel och boka det indiska rummet där Catherine och maken Michael Douglas brukar bo. Ett stenkast därifrån ligger Dylan Thomas Centre.
Skådespelarna Richard Burton och Anthony Hopkins är två andra tunga namn. Och så har vi ju den tyngste av dem alla – artisten Tom Jones, tjuren från Wales. Kolarbetarsonen som verkligen satt landet på kartan.
RESFAKTA: WALES
Tåg: Köp ett interrailkort och res med tåg från Stockholm/Malmö till Cardiff eller Manchester, som är två goda inkörsportar till Wales. Det räcker gott med fem valfria resdagar inom en månad. Kostar i andra klass 3 170 kr för vuxen 28-59 år, 2 870 kr för seniorer som har fyllt 60 år och 2 480 kr för ungdomar 12-27 år. Varje vuxen kan ta med två barn under 12 år utan kostnad. De får då gratis Interrailkort, där även platsbokning ingår. Kampanjpriser förekommer.
Vanligen åker man dag ett Stockholm - Köpenhamn - Hamburg - Köln och dag två Köln - Bryssel - London - Cardiff. Platsbiljetter Köpenhamn - London kostar 450 kr enkel väg. Det går även att resa med snabbtåget Eurostar via Paris.
Tyvärr går det inte att boka platsbiljetter i förväg för tåg i Storbritannien. Det ordnas dock enkelt på plats och då är reservationerna vanligen gratis.
interrail.eu
resebutik.se
Flyg: Till Manchester eller London med SAS och Norwegian från Köpenhamn och Stockholm från ca 1 300 kr t/r. SAS flyger även till Birmingham. Easyjet flyger från Köpenhamn till London och från Stockholm till både London och Bristol. Pris från dryga tusenlappen t/r. Alla ankomststäder har smidiga tågförbindelser vidare till Wales.
Väljer du att fokusera på norra Wales är flyg till Manchester ett smidigt val, där man sedan kan fortsätta med tåg till ledens början i Chester. Till Porthmadog tar tågresan närmare fyra timmar från Manchester. Cambrian Line från Birmingham går till kuststaden Aberystwyth. En resa som tar drygt två timmar. Från Bristol tar det en timme med tåg till Cardiff.
Bästa tiden: april-juni samt sep-okt.
Tidsskillnad: -1 tim
Språk: Här samsas engelska med walesiska, med vägskyltar och ledmarkeringar på bägge språken.
Valuta: Brittiska pund.
Prisnivå: Jämförbart med Sverige, både när det gäller boende och att äta ute.
Ta dig runt: Wales är ett tågvänligt land, med flera privata tåglinjer. Smalspåriga järnvägar finns lite här och var längs kusten. De flesta byggdes under mitten av 1800-talet för att transportera kol från gruvorna i bergen ut till fraktskeppen vid kusten. Nuförtiden är resan med ånglok och sekelskiftesvagnar en stor turistattraktion, och en klar hjälp för vandrare som vill vidare från kusten mot högre höjder. Dessutom är det smidigt att kombinera tågresandet med lokalbuss.
www.walesonrails.com
www.festrail.co.uk
www.rheidolrailway.co.uk
Bra att veta: Wales Coastal Path går från Chester i norr till Chepstow i söder – en sträcka på närmare 140 mil. Det är lätt att kombinera vandringen med tåg och buss. Ladda ner en Wales Coast App och få med dig fakta och kartor i mobilen.
visitwales.com
walescoastpath.gov.uk
walescoastapp.com
LÄS MER: Test: 6 vandringskängor för den aktiva resenären
GUIDE: 10 TIPS I WALES
1. Riddarborgar i mängd
Det är lätt att förlora sig i alla gamla slottsliknande borgar i Wales. Det ska visst finnas närmare 600 att välja mellan, vilket gör Wales till det borg-tätaste landet i hela Europa. Många ligger längs kusten, hängande på klippavsatser.
Dröm dig bort till svunna tider och fantisera om rustade riddare i dramatiska bataljer. Mest imponerande är Conwy Castle, från 1200-talet. Borgen ligger allra längst i norr, vid floden Conwys utlopp.
En annan höjdare är Beaumaris Castle på ön Anglesey i norra Wales. Den började uppföras av kung Edvard I 1295 för att stärka det engelska försvaret. Liksom många av borgarna som kung Edvard lät bygga, blev Beaumaris aldrig helt färdigställt.
Rose Hill St, Conwy LL32 8AY
cadw.wales.gov.uk
castlewales.com
2. Äventyr på Anglesey
Anglesey i nordvästra Wales bjuder på dramatisk klippkust och små sandstränder. Ön har två stilfulla 1800-tals broar som leder över till fastlandet och nationalparken Snowdonia. Det är dessutom det i särklass största och mest populära semesterresemålet i Wales för britterna själva.
För den som söker udda logi och lokal gastronomi finns flera goda alternativ. Tre-Ysgawen Hall mitt på ön är en pampig viktoriansk byggnad som rymmer hotell med restaurang och spa.
Här är det lätt att känna sig som förflyttad hundra år tillbaka i tiden, med klassisk afternoon tea, stillsamt barhäng med gin och tonic djupt nersjunken i en läderfåtölj före middagen.
Ett annat mer rustikt middagsalternativ är gastropuben Ship Inn i idylliska Red Wharf Bay, Dessutom finns rum att hyra på övervåningen.
Från Red Wharf Bay är det väl värt att vandra de drygt 15 kilometrarna till den lilla hamnstaden Beaumaris, vid inloppet till Menai Strait. Stigen letar sig fram längs klippkusten och förbi Puffin Island, där kajakfantasterna mer än gärna surfar i tidvattenvågorna, tillsammans med atlantsälar, delfiner och lunnefåglar.
visitanglesey.co.uk
3. Ha koll på tidvattnet!
Gower Coast med Rhosilli Bay blev 1956 utsedd till Storbritanniens första ”Area of Outstanding Natural Beauty” - just för sitt dramatiska kustlandskap med vidsträckta hedar och branta kalkstensklippor som stupar rakt ner i havet.
Den fem kilometer långa stranden med guldgul sand blev för några år sedan utsedd till Storbritanniens bästa.
Från byn Rhossilli går en vandringsled ut till Worms Head. Historien säger att det var vikingarna som gav klippan sitt namn. Det är ett populärt utflyktsmål, men inget för den som har anlag för svindel.
Men passa dig för tidvattnet som är kraftfullt, manar Geoff Richards och John Pritchett, som arbetar för organisationen National Coastwatch.
De har sin arbetsplats i en liten kustvaktarstuga ett stenkast från havet, och ger goda råd till vandrare som vill bestiga Worms Head. Ibland får de även rycka ut och hjälpa folk som fastnat på en klippa, på grund av tidvattnet.
Rhossili, Swansea SA3 1PN
explore-gower.co.uk
4. Med kajak och hopp från klippor
St Davids, på halvön med samma namn, andas tidlöshet. Här slingrar sig Wales Coastal Path längs de branta kalkstensklipporna. Från den väl skyddade hamnen är det hyfsat lätt att ta sig ut på havet med kajak, för att paddla genom grottor och in i smala, branta vikar.
Andy Middleton är passionerad kajakpaddlare som arrangerar turer året om i St Davids och nationalparken Pembrokeshire. Han var också den som i slutet av 80-talet myntade begreppet ”coasteering” – en vild kombination av klättring, simning och hopp från branta klippor. Något som nu spridit sig över hela världen.
– När det inte fanns tillräckligt med vågor för att surfa på bräda eller med kajak, vad skulle jag göra då? säger Andy där han sitter i kajaken ute på sin dagliga tur.
Så han kläckte idén att skapa en adrenalinstinn aktivitet av det han gjorde som liten grabb under sommarmånaderna.
– Jag har ju alltid klättrat och hoppat från klipporna här i St Davids, säger Andy med ett brett leende.
tyf.com
5. Idyllisk ort med status som stad
Efter kajakpaddling och klipphopp vilar man allra bäst på Warpool Court Hotel i St Davids, en herrgårdsliknande byggnad med 150-åriga anor. Utsikten från matsalen över havet och nationalparken har gjort att Sunday Times utnämnt Warpool Court till ett av de tio bästa hotellen i världen när det gäller vyerna.
Dessutom tar det inte mer än tio minuter att vandra ner till stadskärnan för att kolla den mäktiga katedralen, som var ett populärt mål för pilgrimer under medeltiden. St Davids är också den minsta orten med status som stad i Storbritannien. Knappt 2 000 invånare lever här.
En middag på Cwtch är ett måste. Namnet betyder varm och ombonad, vilket krogen verkligen lever upp till. Menyn frestar bland annat med lamm från trakten och pinfärsk torsk, marulk och hummer.
Avsluta kvällen med en hantverksöl eller två på The Bishops, granne med katedralen. Varje helg är det fullt tryck med folkmusik och lokala band på scenen.
The Bishops fish-and-chips håller dessutom hög klass.
St David's, Haverfordwest SA62 6BN
stdavidsinfo.org.uk
6. Glamping i Cardigan
Det finns få ställen i världen som fforest farm. Ett stycke vildmark öster om kuststaden Cardigan. Konstnärsparet Sian Tucker och James Lynch har tillsammans med sina fyra söner skapat en sällsam mötesplats för natur- och friluftsmänniskor.
Familjen erbjuder boende i väl utrustade kupoltält av det lyxigare slaget, med vedkamin, breda sängar och harmonisk färgsättning. ”Glamping” på högsta nivå. Vill man inte bo i tält finns det rum i renoverade stenhus.
Under sommarhalvåret arrangerar fforest farm kurser i hållbarhet, friluftsliv och yoga. Dessutom kan man hyra kanoter och paddla längs floden Teifi, genom ett ravinliknande landskap.
Det bästa med fforest farm är mötena med andra besökare. För under middagarna delar man långbord och njuter av mat lagad på ekologiska råvaror, med grönsaker från den egna trädgården. Och har du tur bjuder James på hemgravad forell från floden Teifi till förrätt.
Cwm Plysgog, Aberteifi, Cilgerran SA43 2TB
coldatnight.co.uk
7. ”In the Welsh Wind” – gör din egen gin
Dyfi distillery på gränsen till nationalparken Snowdonia och Penderyn distillery i Brecons Beacons har blivit prisade för sin satsning på gin med både sjögräs och vilda örter som smaksättare. De tillverkar även hantverksmässig whisky.
Det går att besöka destillerierna för att lära sig mer om processen och samtidigt provsmaka sortimentet.
Men för den genuint gin-intresserade är nog ”In the Welsh wind” det rätta stället. På lantgården med vy över Cardigan Bay får du inte bara en inblick i processen, utan även göra din egen gin att ta hem i flaska - med etikett som du själv designar.
Alex Jungmayr och Ellen Wakelam bjuder på en intensiv och lärorik för- eller eftermiddag, där deltagarna får skapa sin egen örtblandning och sedan destillera.
Idén växte fram när det unga paret för några år sedan vandrade Wales runt under tre månader.
Dessutom har de ett par rum med kök till uthyrning. Gården ligger med vid vy över Cardigan Bay, och med Wales Coastal Path inom räckhåll.
Plas Y Wern Tresaith, Aberteifi, Cardigan SA43 2JP
inthewelshwind.co.uk
8. Skåda Wales från ovan
Efter att ha vandrat längs Wales Coastal Path är det definitivt läge att besöka nationalparken Snowdonia. En bestigning av det 1 085 meter höga Mount Snowdon är ett måste för toppjägaren. Ta tåget från Llandudno vid kusten till den idylliska bergsbyn Betws-Y-Coed, som är en god utgångspunkt för bergsvandring.
Det går även att färdas med tåg och ånglok från byn Llanberis upp till toppen. Resan tar drygt en timme. Många tar tåget upp för att vandra ner.
Ett säkert logitips efter bergsutflykten är värdshuset Tydynn Llan i byn Llandrillo, en timme med bil från Llanberis.
Värdparet Bryan och Susan Webb satsar på en rejäl dos hemtrevnad och stadiga portioner som definitivt mättar hungriga vandrare. Dessutom finns en handfull rum i klassisk brittisk stil. Frukosten är ett gott exempel på ”härproducerat”, med ägg och ost från granngården och bacon från en bonde i grannbyn.
snowdonrailway.co.uk
betws-y-coed.co.uk
tyddynllan.co.uk
9. Ett stycke kultförklarat Italien
Några kilometer väster om Porthmadog ligger märkliga Portmeiron, med egen tågstation. En konstruerad by, med klar känsla av Sydeuropa. Arkitekten Sir Clough Williams-Ellis skapade mellan åren 1925-75 en alldeles egen dröm i regniga Wales, med den italienska staden Portofino som förebild.
Besökarna möter en ytterst ”naturtrogen” kopia med piazza, vindlande gränder, renässansslott och prunkande trädgårdar. Här finns också flera hotell, restauranger och kaféer.
Byn var även inspelningsplats för teveserien ”The Prisoner, en kultförklarad klassiker från 60-talet med Patrick McGoohan i huvudrollen. En serie som blev mäkta populär även i Sverige.
Portmeiron är en klart udda upplevelse som fungerar allra bäst om våren eller hösten, då det är klart färre turister på besök. Räkna med en heldag, om du inte väljer att sova över förstås.
En av höjdpunkterna under året är Festival Number 6, i början av september. En musik- och konsthappening med pop och rock i fokus.
Castell Deudraeth, Portmeirion, Gwynedd LL48 6EN
portmeirion.wales
10. Luftig färd längs akvedukt
En minst sagt luftig resa på vattnet får man med kanalbåt längs Llangollen-kanalen och den världsarvsmärkta Pontcysyllte-akvedukten - den längsta och högsta i Storbritannien. Den ligger vid byn Froncysyllte i nordöstra Wales.
Det mer än 200 år gamla byggnadsverket sträcker sig närmare 40 meter ovanför floden Dee och anses vara arkitekten Tomas Telfords mästerverk. Själva kanalen är endast 3,4 meter bred, och det går även att promenera längs med kanalen.
Halvdagsturer utgår från kanalsamhället upp till järnåldersfortet llet Llangollen, som också bjuder på en fin vandring upp till järnåldersfortet Dinas Brán. Du kan även hyra en egen kanalbåt för en weekend eller vecka. För det finns en hel del vattenvägar i regionen, som gjorda för vilsam båtsemester.
298 New Rd, Llangollen LL20 7TU
horsedrawnboats.co.uk
canalholidays.com/llangollen-canal.aspx
LÄS MER: 10 skäl att besöka vackra Cotswolds
