Några av de mest populära stränderna i Thailand är också några av landets mest nedskräpade. När en undersökning gjordes av stranden i populära Patong hittades i genomsnitt 0,76 cigarettfimpar per kvadratmeter – totalt plockades 138 000 fimpar upp längs med en 2.5 kilometer lång sträcka av stranden. Situationen på just denna strand, som besöks av miljoner utländska turister varje år, beskrivs som allvarligt av landets Marin- och kustdepartement, DMCR.
– Cigaretter har en direkt påverkan på naturmiljön, säger departementets chef Jatuporn Buruspat till Phuket Gazette.
LÄS ÄVEN: 9 mäktiga kvinnor som driver klimatfrågorna
Han beskriver att problemet med fimparna inte bara är själva nedskräpningen – utan de konsekvenserna det leder till för miljön.
– När cigaretterna är under strandens sand en längre tid påverkar det ekosystemet negativt. När kemikalierna från cigaretterna når vattnet släpper det även ifrån sig kadmium, bly, arsenik, och en del syra från insekticid, som är som gift för den naturliga livsmedelskedjan, säger Buruspat.
Patong beach i Phuket.
Foto: YONGYOT PRUKSARAK / EPA / TT / EPA TT NYHETSBYRÅN
Förbud att röka på stränder i Phuket
Sedan november har thailändska myndigheter infört förbud mot att röka på stränder i provinserna Phuket, Prachuap Khiri Khan, Chon Buri och Singkhla, vilket berör flera av de stränder som svenskar ofta besöker i Koh Samui, Pattaya, Hua Hin och Patong, uppger Bangkok Post. De turister som bryter mot förbudet riskerar att straffas med upp till ett års fängelse eller böter på motsvarande cirka 25 000 kronor.
I stället ska rökare hänvisas till särskilt anvisade platser där de kan fimpa i behållare.
LÄS ÄVEN: Djuren som riskerar att utrotas till följd av klimatförändringarna
Förbudet ska utökas till att omfatta samtliga stränder i landet om det visar sig vara framgångsrikt. Liknande åtgärder planeras även för att stoppa turister från att slänga fimpar från turistbåtar och förstöra undervattensmiljön.
Tidigare i år meddelade Thailand att man som första land i Asien ansluter sig till ett globalt projekt för att rensa landets kuster från plast och skräp som sedan återvinns, har Phuket Gazette rapporterat.
