Som 25-åring har Amanda Beard uppnått det mest.
Hon har sju OS-medaljer, pluggar business och driver numera en politisk kampanj för utrotningshotade djur.
När amerikanskan landade i Peking hade hon ett "förbjudet" politiskt budskap med sig.
- När jag såg en video på hur djur lider och plågas för att sen dödas på pälsfarmar så grät jag, säger hon om kampanjen som vållade jätteuppståndelse under en presskonferens i Kina.

Vill distrahera

Så sent som förra året kastade hon kläder för att pryda omslaget på Playboy.
Det hoppas hon ska hjälpa henne i bassängen.
- Ju mer jag kan distrahera motståndarna från min simning desto bättre, säger Amanda  Beard  i Playboy och berättar att det kan störa hennes rivaler.
- Det kanske blir så att de inte ser mig så mycket som ett hot, och sen pang, så kommer jag från ingenstans.
Om utviket har Therese Alshammar sagt till SportExpressen.se:
- Det har ingenting med henne som simmerska att göra. Det är upp till var och en att göra vad man vill på fritiden 
- Jag skulle aldrig göra det.

"Jones största hotet"

I OS 2004 vann Amanda Beard guld på 200 meter bröstsim. Efteråt valde hon att ta en timeout.
Nu är hon tillbaka - för att försvara sin titel.
- Leisel Jones är det största guldhotet. "Lethal Leisel". Hon är fantastisk simmare och jag ser fram emot att tävla mot henne, säger hon till News Limited.
På frågan om hon tycker att australiskan ska vika ut sig svarar hon:
- Jag tycker hon ska göra precis som hon vill.