Söderling avfärdade enkelt Dent i tre raka

Tennisbanan var densamma, scenförändringen markant. Där Söderling i måndags fick slita i fem set mot okände kvalspelaren Andreas Haider-Maurer, gick det betydligt snabbare och enklare på torsdagen. Historien talade visserligen för svensken. I Paris och på grus i somras blev det en utklassning som var genant för amerikanen.

Bättre fotarbete

På hardcourt och i New York var förutsättningarna betydligt mer till fördel för Dent men ganska snart visade det sig att nivåskillnaden mellan världsfemman och Dent, rankad 72:a, är stor.
Söderling fick den perfekta inledningen då han omedelbart bröt amerikanens serve. Det var nyckeln till seger för serven är Dents stora – och enda – vapen.
Ett ess i det inledande setet som uppmätte 230 km/t är naturligtvis imponerande men Dent blandade och gav och när det blev spel från baslinjen var amerikanen allt som oftast chanslös. Men framförallt var det tre saker i Söderling spel som imponerade jämfört med den inledande matchen:
• Fotarbetet. I måndagens match hamnade han emellanåt snett, kom antingen fel eller sent i bollduellerna. Det var en klar förbättring.
• Returerna. Ett stort frågetecken inför turneringen och även i samband med matchen mot Maurer. Även om Dents serve inte är den mest varierade imponerade Söderling genom att pressa honom i hans egna servegame och få en rad returer i spel.
• Den egna serven. Betydligt högre förstaserveprocent än i första matchen.

Cilics förlust öppnar upp

Söderling är nu spelledig under fredagen och ställs på lördag mot antingen kvalspelaren Ivan Dodig, Kroatien, eller Thiemo de Bakker, Holland.
Tittar han ännu längre fram i lottningen kan Söderling se att vägen mot en eventuell kvartsfinal öppnat upp sig rejält. Elfteseedade Marin Cilic, på förhand en potentiell motståndare i åttondelen, förlorade något överraskande mot japanen Kei Nishikori.