I dag står Pia Sundhages framtid på spel
Vinst och hon blir hyllad som en gud i USA.
Förlust och jobbet riskerar att ryka.
- Jag hoppas ändå att jag kan klara mig kvar vid silver, säger amerikanskornas svenska förbundskapten.
TRE PUNKTER SOM
AVGÖR OS-FINALEN
1) Marta & Cristiane
Världens bästa fotbollsspelare, Marta, hade stor show mot Tyskland. Utgör tillsammans med OS-turneringens skyttedrottning, Cristiane, OS farligaste anfallsduo. Har de två allsvenska stjärnorna en bra dag skjuter de titeln till Brasilien.
2) USA:s fysik
Enkel logik. För amerikansk seger krävs att de stoppar Brasiliens superduo. USA har inte imponerat hittills försvarsmässigt men de har ett omvittnat fysiskt starkt lag och lär gå hårt åt Brasilien.
3) Vinnarmentaliteten
Åtta spelare finns kvar i det USA som vann OS 2004 och det finns en grundmurad vinnarkultur i laget. Brasilien å sin sida har förlorat två stora finaler, OS 04 och VM 07, och är ute efter sin första titel.
Pia Sundhage klev av som assisterande förbundskapten för Kina för att ta över damfotbollens mest prestigeladdade arbete – att leda USA:s lag.
Men kraven på svenskan när hon anställdes var blytunga: Gör olympiska mästare av laget annars kan du resa hem till Örebro igen.
– Jag har sett det som en fördel att det finns så höga ambitioner, men jag känner mig inte stressad. Att tänka i guldtermer är fränt, säger Pia Sundhage.
Tungt stjärnfall
När SPORT-Expressen träffar henne på Beijing Normal University, där USA:s idrottare tagit hela universitetsområdet i anspråk, lyser självförtroendet om Pia Sundhage och hennes spelare.
Två saknas dock.
Ett stort bakslag är att USA:s främste målskytt, tunge anfallaren Abby Wambach, bröt benet i OS-genrepet.
Detta plus att Kristin Lilly, spelaren med flest landskamper i världen, just fött barn och också är borta har inte gjort fotbollslivet lättare för Pia Sundhage.
– Jag inbillar mig dock att jag kan behålla mitt jobb även om vi skulle förlora. Helt enkelt därför att Abby och Kristin inte finns med och att laget därmed förlorat sina viktigaste kuggar.
"Där rök mitt jobb"
Pia Sundhage erkänner att när Norge vann första matchen i gruppspelet med 2–0, trodde hon för en stund att det redan då var hej och adjö.
– Jag tänkte att där rök mitt jobb. Sedan försökte jag vända på det och intala mig att nu är utmaningen ännu större att lotsa laget vidare.
Damfinalen i OS-turneringen mellan Brasilien och USA är också revanschernas match.
Amerikanskorna fick ju stryk i förra årets VM-semifinal, men vann över brassorna i Aten-OS för fyra år sedan.
Hur ska ni få stopp på Marta?
– Hon är kanske världens bästa fotbollsspelare. Det gäller att inte lämna henne en mot en för det är en väldigt jobbig situation. Så på den sida Marta är hoppas vi att vi hinner få två spelare som möter henne.
Om ni inte klarar av att ta henne med justa medel?
– Vi tänker inte gå inför att fälla henne, det är inte min stil. Man ska spela tufft och samtidigt måste alla hjälpas åt.
Dags för Solo-uppvisning
En som definitivt får mycket att göra i dag (matchen spelas 15.00 svensk tid) är målvakten Hope Solo. Hon petades av förre förbundskaptenen, men har fått nytt förtroende av Pia Sundhage.
Hope Solo är full av beundran för henne:
– Vi vet om de tuffa krav som ställts på henne och när vi spelar guldfinalen handlar det inte bara om att vinna den åt vårt lag och vårt land. Utan lika mycket åt Pia.
– Vi är alla tacksamma över att vad hon gjort och att vi är här. Hennes kärlek till fotbollen har smittat av sig på oss alla.
Av Mats Bråstedt
mats.brastedt@expressen.se
Upp
Gå till förstasidan
