Spelens största guldfavoriter hade mer eller mindre manglat allt motstånd på vägen fram till finalen i North Greenwich Arena.

Bara Litauen lyckades stå emot någorlunda i gruppspelet.

Spanien var en betydligt hårdare nöt att knäcka. NBA-stjärnorna fick plocka fram hela sitt kunnande – och det var knappt det hjälpte.

59–58 i halvtid. 83–82 inför de sista tio minuterna. 16 gånger skiftade ledningen, som mest ledde USA med elva poäng, Spanien med sex.

Så tajt och tufft var det.

– Det var verkligen en fysisk match, men vi spelade riktigt bra, säger guldcoachen Michael Krzyzewski.

Ryckte i slutet

Först i sista perioden kom rycket som höll och siffrorna rann i väg. Matchvinnare: Kevin Durant, 23. Oklahoma City Thunders prickskytt matade i 30 poäng. LeBron James nöjde sig med 19 och Kobe Bryant med 17.

– Vi har många NBA-mästare i laget. Jag försökte bara att sänka några skott i andra halvlek, säger Durant.

För Bryant, 33, var det sista kvällen med gänget. Några fler olympiska utflykter med Dream Team blir det inte.

– Nu räcker det. De andra grabbarna klara sig själva.

Guldet var det femte på sex försök för USA sedan NBA valde att släppa sina stjärnor inför OS i Barcelona 1992.

Bara Argentina har lyckats slå in en kil – i Aten 2004.

Men hur mycket drömlag var det egentligen över guldmedaljörerna i London? Flera av de äldre representanterna från tidigare Dream Team har hävdat att det är ett av de bättre, men inte i klass med upplagan 1992.

Det med legendarer som Charles Barkley, Larry Bird och Michael Jordan.

Spanien vann respekt

Gänget 2012 gjorde hur som helst vad alla krävde och såg till att åka hem med guldet. Men Spanien vann sympatierna.

Och respekt.

Pau Gasol, en av NBA:s främsta spelare och klubbkompis med Bryant i Los Angeles Lakers vräkte i 24 poäng och tog åtta returer. Han vilade bara i 1,34 minuter.

Finalförlusten var Spaniens tredje i OS.