Sverige pressade Frankrike hela vägen in i slutsekunderna i OS-finalen 2012.

Men det räckte inte till.

De förlorade med 21-22 och besvikelsen var enorm direkt efteråt. Både handdukar och flaskor slängdes vid avbytarbänken – samtidigt som fransmännen firade guldet.

Kort därpå gick spelarna ihop i en ring och hade ett kort samtal.

– Vi var besvikna efteråt, men vi sa till varandra att vi ska vara nöjda med det här silvret – att vi har gjort det bra, berättar mittsexan Andreas Nilsson för SportExpressen.se.

Glad över resan

Kim Andersson, som gjorde sin sista landskamp för Sverige, hade en blåtira i den mixade zonen efteråt – men njöt ändå.

– Vi har vunnit ett silver. Det är en resa vi har gjort och jag är glad över att ha fått vara med om den.

Handbollslandslagets framfart har följts av enormt många hemma i Sverige och efter finalen strömmade hyllningarna in i SportExpressen.se:s liverapport.

Spelarna själva har dock varit relativt avskärmade.

– När vi kommer hem i morgon så kommer vi märka vad vi har ställt till mig, säger försvarsjätten Magnus Jernemyr.

Gratulerade Lindgren

I den mixade zonen efteråt dök också kungen upp.

Han kom fram till förbundskapten Ola Lindgren, skakade hans hand och gratulerade till silvret.

– Ni har gått igenom en lång turnering, sa Carl XVI Gustaf till Lindgren, som svarade:

– Ja, vi har gjort en bra turnering. Vi ska vara nöjda med den.

Kungen:

– Ni ska vara jätteglada! Det var härligt att se er.

Carl XVI Gustaf utvecklade sen sina tankar om handbollsbragden för journalisterna på plats.

– Jag tycker den var jättespännande. Jag har varit med i matcherna tidigare. Jag såg den första matchen mot Frankrike på tv hemma och den var tuff också. Det var synd att de tappade de första fem målen eller någonting, men sen kände man att de precis hela tiden var jämnstarka. Med lite tur och så där hade det här gått jättebra.

Små marginaler

Känns det som ett förlorat guld eller ett vunnet silver?

– Den här gången tycker jag nog att fransmännen var ett snäpp bättre, men jag tycker de har gjort en jättebra turnering. Man får tänka på att de har hållit på och spelat i två veckor här. Det är en jättelång turnering, tuffa matcher allihopa, kämpasegrar och små marginaler varje gång. Det har varit en tuff resa.

Kungen väckte tidigare i veckan uppmärksamhet när han skrek fram landslaget från läktarplats.

Inte nervös

När SportExpressen.se frågar honom hur pass aktiv han var på läktaren under finalen ryggar han tillbaka och svarar:

– Nej, jag sitter ju där på min plats och gör ingenting.

Kungen var inte ens nervös.

– Nej, inte i dag. Vi var ju hemma redan på ett silver och det ska vi vara jätteglada för. Det var mycket värre tidigare i veckan, då var det vinna eller försvinna. Det var fruktansvärt!

På frågan om han har någon favorit i laget svarar han:
– Nej, de är fantastiska allihop!

För spelarna blir det inget större firande i kväll, förklarar presschefen Björn Folin.

– Jag tror att de flesta kommer att se OS-avslutningen tillsammans med mig. Sen ska de med ett plan hem till Sverige klockan sju i morgon bitti, säger Folin.