Inför OS i Peking var den populära Liu Xiang, 29, ett av de största hemmahoppen. Utgången blev ett antiklimax. Liu Xiang hade problem med en hälsena och kom inte till start.

Spelen i London var en chans på en OS-revansch för Xiang. Men utgången även här blev olycklig.

Redan efter tio meter var hans tävling över. Liu Xiang, som hade haft skadebesvär inför OS, föll över första hindret, grinade illa och var utslagen.

"Så upprörd"

Xiang hoppade sedan mot mållinjen, fick stöd av sina motståndare och Aries Merritt beklagade incidenten.

– Jag blir så upprörd över att se honom behöva ramla omkull. Det gör mig förkrossad, sa han till SVT.

Den tidigare 110 meter häck-sprintern Robert Kronberg, som har sprungit i flera år mot Xiang, tycker också synd om kinesen.

– Det är oerhört olyckligt och oerhört beklagligt. Man hade unnat honom ett annat öde.

"Väldigt ödmjuk"

– Liu är en väldigt ödmjuk kille. Jag har känt honom, eller varit konkurrent med honom, sedan han var 19 och dök upp på galorna i Europa, säger Kronberg till SportExpressen.se.

Kronberg säger att Xiang är uppskattad, både bland publiken och hos löparna.

– Han var alltid trevlig, glad, positiv och uppskattad av alla motståndare. Det är nog många som känner med honom och jag känner med honom i det här fallet. Det är oerhört olyckligt att det händer i samma tävling, den största av alla tävlingar. Det önskar man inte någon.

Har ett OS-guld

– Det är tack och lov att han har ett OS-guld (från 2004) redan. Med tanke på att det kommer att bli svårt att nå ett till guld framöver, i Rio.

Robert Kronberg tror också att hela grenen, 110 häck, lider av att Xiang är borta.

– 110 häck är den gren där det är störst världsrekordvarning. Det är många som tampas om att kunna ta världsrekordet, med Merritt, Richardson, Robles och Liu – innan det här.

– Ju fler det är som ligger på den nivån, desto bättre chans finns det för ett världsrekord. Och när en så stor person försvinner som Liu, då försvinner lite av magin.