Sarah Sjöström var inte ens född när Lars Frölander tog sin första OS-medalj i Barcelona 1992.
Nu står han här två decennier senare, på sitt sjätte OS och tackar för sig. Det finns ingen simmare i världen som gjort fler olympiska spel än Lars Frölander.
Där är inte ens Phelps i närheten. Där är Lasse störst.
Jag kommer aldrig glömma den dagen i Sydney för 12 år sedan. En dag som inte bara för Lasse blev en av de viktigaste dagarna i hans karriär. Det blev också den viktigaste i min simkarriär.
Jag har aldrig upplevt en mer massiv tystnad i något idrottssammanhang än den som uppstod efter 100 m fjärilsim i Sydney. Lars simmade förbi och ifrån två favorittippade australier på upploppet och vann Sveriges enda OS-guld på 2000-talet i simning.
Galna upptåg
Ett guld som på förhand var ett av Australiens mest självklara guld. När Lasse steg upp på prispallen den dagen bestämde jag mig. Jag bestämde mig för att jag också en dag skulle bli bäst i världen. Lasse fick mig att inse att det är inga övermänniskor som blir bäst i världen. Det är människor med talang som har bestämt sig. Bestämt sig för att bli bäst.
Tack Lars för att du gjorde så att jag vågade ta steget att bli bäst!
Tack Lars för all glädje du spridit under åren!
Alla skratt, alla galna upptåg. De är många. Man visste aldrig vad som väntade. Vi tyckte kanske inte just då att det var så kul att få bildäcken luftade på en parkering på Tylösand. Jag antar att vi förtjänade det. Men i dag skrattar vi åt minnena och det är en av de sakerna jag aldrig kommer glömma.
"Fyllde så klart inte år"
Jag kommer heller aldrig glömma en av middagarna under ett läger i USA. Jag var 15 år och ny i landslaget. Under middagen släcks ljuset, ut kommer personalen med tårta och sjunger ”Happy Birthday” medan de går fram till mig . Jag sitter där, skäms av att ha hela restaurangens blickar på mig medan du bara sitter där med ditt luriga leende. Jag fyllde så klart inte år.
Jag glömmer aldrig alla gånger vi har skrattat åt dina ålderskrämpor. Tror bestämt de började när du var 25 år och de var en ständig snackis sen dess.
Lämnar tomrum
Tack för att du alltid varit där, stöttat, varit en förebild och visat att man kan hitta glädjen i idrotten i både med- och motgång.
För mig bor inte storheten hos Lars bara i resultaten, antalet mästerskap eller i medaljerna. För mig är det personen Lars som är det största.
Du kommer lämna ett tomrum i svensk simning som ingen kommer att fylla. Någonsin.
Tack Lars, tack för allt! Du är Sveriges största herrsimmare, alla kategorier!
