När skidsverige som minst anade det steg den okände skidåkaren fram ur skuggan och vann världscuppremiären i Gällivare. Samma stad som Marcus Hellner bott i sedan 16-årsåldern när han lämnade Lerdala för att börja på skidgymnasiet i Gällivare. Tränaren Lars-Gunnar Pettersson såg potentialen i västgöten och snabbt blev han en grundpelare i skidklubben Gellivare Skidallians.
- Det här är naturligtvis en dröm. Jag växte upp med att titta på Per Elofsson och har alltid drömt själv om att vinna ett världscuplopp. Jag är helt sjukt överraskad ändå över att stå här som vinnare, det hade jag aldrig kunnat hoppats på, säger Hellner.

VM-brons

Under åren som junior nådde han inte några större framgångar utan uppmärksammades först på seniornivå under fjolårets VM i Sapparo. Där lyckades han bli nia på 15 km fristil, näst bäst av svenskarna. Hellner fick också köra tredjesträckan i det stafettlag som tog brons.
I dag hade han inga förhoppningar om att stå överst på pallen, men erkänner att han blev ordentligt inpirerad av Charlottes Kalla seger.
- Jag blev helt rusig över att höra jublet och se henne gå i mål. Jag stod där och småflinade för mig själv och fick en ordentlig kick av det hela.
Men att gå in och vinna världscuppremiären själv kunde varken Sverige, han själv eller hans familj drömma om.
- Det kändes som att åka i en tunnel. Jag var egentligen helt slut men fick ett sånt jäkla adrennalin av publiken att jag bara sket i hur det kändes och åkte vidare.
Marcus mamma Kerstin Hellner:
- Även om han har tagit ett snäpp uppåt med träning och allting, så visst var det oväntat. Men en seger - helt otroligt, säger Kerstin Hellner.

På plats

Tillsammans med maken och Marcus pappa Thomas var hon på plats i Gällivare för att se sin son köra. Under loppet jobbade hon som grindvakt och hade svårt att förstå vad som hänt.
- Vi har väl knappast fattat det än. Han startade så pass tidigt i fältet så de rapporter han fick trodde han nog var hans placering och då tänkte han att biter jag i här så kanske jag kan bli bland de tio bästa. Och det är ju jättestort, säger Kerstin.
- Men att få den utdelningen efter att ha tagit ut sig så fullständigt, det är högsta vinsten. Det är otroligt bra att få betalt för allt.
Hur stolt är du på en skala?
- Det går nog inte att säga på en skala. Det är otroligt, fantastiskt, och att få göra detta på hemmaplan med det publikstödet som han hade ut med banan, det är enormt.

"Fler pallplatser"

Hur ska ni fira i kväll?
- Vi ska väl käka lite och sen är det prisutdelning på stan, sen åker vi nog hem och tar en bastu. Det är ju tävling i morgon också, säger mamma Kerstin.
Det återstår att se om succén kan upprepa sig i morgondagens stafettlopp och i resten av vinterns tävlingar.
-Det kommer att komma fler pallplatser efter den här, säger Marcus till SportExpressen.se.