I början av april kom chockbeskedet.

Sveriges före detta förbundskapten i längdskidor, Inge Bråten, hade avlidit – 63 år gammal.

Nyheten tog hårt på flera av de svenska stjärnorna.

– Han betydde mycket för mig. Det var Inge som tog upp mig i laget när jag kanske egentligen inte förtjänade det. Han trodde mycket på mig, berättade Marcus Hellner kort efter det tragiska beskedet.

Nu hedras Bråten – med en egen tävling.

Tävlingen döps om

I fjol lyckades han locka stora delar av världseliten till värmländska Sunne, nära den norska gränsen.

12 000 personer kom för att se Petter Northug och gänget göra upp på rullskidor.

– Han är mer populär i Sverige än i Norge är det många som säger, sa Inge Bråten och skrattade, medan Northug skrev autografer till alla barn på plats.

Efter Bråtens bortgång döps tävlingen om till "Inge Bråten Memorial".

Och i princip alla de stora namnen att vara på plats.

Förutom Marcus Hellner och Petter Northug så har åkare som Charlotte Kalla, Anders Södergren, Johan Olsson och Daniel Richardsson tackat ja.

"En fin gest"

– Vi har precis fått ihop det, säger Lars-Erik Dahlström, arenaansvarig i Sunne, till SportExpressen.se.

– Vi tänkte gå ut med det här i veckan. Det ser verkligen ut att kunna bli en jättegrej igen.

Ni har fått ett definitivt ja från Northug?

– Ja, det har vi. Hela svenska eliten och flera norska åkare kommer också.

Marcus Hellner, som nyligen kom hem från ett träningsläger på Mallorca, ser fram emot tävlingen, som avgörs den 30 juni.

– Det känns som en fin gest mot Inge, säger Hellner till SportExpressen.se.

– Det var lite grann hans tävling det där också, han styrde upp det där. Det känns väl som ett bra sätt att uppmärksamma honom lite grann och den fina person som han var.